Retro Aaron Lennon Mez – A White Hart Lane elektromos szélsője

Aaron Lennon pályafutása közel két évtizedet felölelő, lenyűgöző történet. 2003 augusztusában, mindössze 15 évesen debütált a Leeds Unitednél, ezzel a valaha volt egyik legfiatalabb Premier League-játékos lett. Ez önmagában is különleges tehetséget jelzett. Miután segített a Leedsnek elkerülni a kiesést, teljesítménye felkeltette a nagyobb klubok érdeklődését, és 2005 nyarán a Tottenham Hotspur körülbelül 1 millió fontért szerződtette Észak-Londonba – ez az összeg az évtized egyik legjobb üzletének bizonyult.

A Spursnál Lennon Martin Jol, majd Harry Redknapp irányítása alatt virágzott ki. Kulcsszereplőjévé vált annak a csapatnak, amely rendszeresen harcolt a top négy helyért, és 2010-ben kivívta a UEFA Bajnokok Ligájában való részvételt – ez mérföldkő volt a klub történetében. Lennon tagja volt annak a Tottenham-csapatnak, amely 2011-ben a Bajnokok Ligája kieséses szakaszában emlékezetesen 1-0-ra verte az AC Milant a San Siróban, ami a Spurs-história egyik legnagyobb európai estéje. Közvetlen futásai és beadásai ebben a korszakban rémálommá tették a napját az ellenfél védőinek.

Anglia színeiben 21 válogatottsági mérkőzést játszott, képviselte hazáját a 2006-os németországi és a 2010-es dél-afrikai FIFA-világbajnokságon, valamint a 2012-es Európa-bajnokságon is. A sérülések azonban a karrierje középső szakaszában kezdték megnyirbálni lehetőségeit. Sorozatos visszaesések lassították fejlődését és korlátozták szerepléseit, majd 2015-ben kölcsönbe, aztán véglegesen az Evertonhoz igazolt. A Goodison Parkban Roberto Martínez és Ronald Koeman irányítása alatt régi brilliáns önmaga villanásait mutatta.

A futballon túl Lennon hatalmas bátorságról tett tanúbizonyságot, amikor nyilvánosan beszélt mentális egészségügyi küzdelmeiről, tudatosságot ébresztve és széleskörű megbecsülést kivívva a sportban. Kölcsönök a Burnley-nél és további átigazolások zárták le pályafutásának végső fejezeteit – egy olyan utat, amelyet több klub szurkolói is szeretettel őriznek emlékezetükben.

Aaron Lennon pályafutását figyelemre méltó csapattársak, edzők és riválisok formálták. A Tottenhamban a briliáns Gareth Bale oldalán brillírozott – két rendkívüli képességű szélső, akik a Premier League védőinek álmatlan éjszakákat okoztak. A Luka Modrićcsal alkotott középpályás partnerség kreativitást és látásmódot kölcsönzött, ami Lennon közvetlen futásait még pusztítóbbá tette. Robbie Keane és Dimitar Berbatov azon csatárok közé tartozott, akik profitáltak pontos beadásaiból.

Harry Redknapp volt vitathatatlanul az az edző, aki a legtöbbet hozta ki Lennonból, szabadságot és magabiztosságot adva neki a Tottenham modern kori legsikeresebbnek tartott időszakában. Martin Jol szintén kulcsszerepet játszott korai fejlődésében a klubnál. Az Evertonban Ronald Koeman irányítása alatt, Leighton Baines, Ross Barkley és Romelu Lukaku mellett újabb fejezetek íródtak történetéhez.

Közvetlen szélsőként legnagyobb riválisai a Premier League korszakának legjobb bal oldali védői voltak – Ashley Cole, Patrice Evra és Wayne Bridge mind szembesültek a hálátlan feladattal, hogy megfékezzék. A válogatott szinten Lennon az angol keretben David Beckham, Steven Gerrard és Frank Lampard mellett küzdött a helyéért.

Aaron Lennon pályafutása során viselt mezek a Premier League korszak legfelismerhetőbb darabjai közé tartoznak. A 2000-es évek közepének és a 2010-es évek elejének Tottenham hazai mezei – tiszta fehér, sötétkék díszítéssel, a Mansion, majd az Investec szponzorfelirattal – korszakuk klasszikusai. Egy retro Aaron Lennon mez a 2009-10-es vagy 2010-11-es Spurs-szezonból különleges presztízst hordoz, hiszen ezeket viselték a klub történelmi Bajnokok Ligája-kampánya során. A gyűjtők különösen becsülik az ebből a korszakból származó sötétkék vendégmezeket, amelyekben Lennon néhány legemlékezetesebb európai teljesítményét nyújtotta.

Legkorábbi Leeds United mezei 2003-04-ből ritkák és rendkívül keresettek tizenéves szereplései miatt. Az Everton kék-fehér színei szintén jól illenek a Lennon-történethez – a 2015-16-os és 2016-17-es Goodison-mezek a hátán a 25-ös számmal és a nevével egy olyan pályafutási fejezetet idéznek fel, amely igazi jellemet és kitartást mutatott.

A gyűjtők számára a szentség a hitelesített meccsviselt vagy játékosi mezek, ám a hivatalos nyomtatással ellátott, kiváló minőségű replika mezek rendkívül népszerűek maradnak. A Tottenhamban Lennonhoz köthető 7-es mez a legikonikusabb választás bárki számára, aki retro gyűjteményt épít.