Retro Ajax Mez – A Total Football szelleme

Az Ajax 1900. március 18-án alakult Amszterdamban, nevét a trójai háború görög hőséről kapta. Az első évtizedek szerény sikereket hoztak: a klub Eredivisie-címeket nyert a második világháború előtt és után is, de az igazi robbanás az 1960-as évek végén érkezett. Rinus Michels edző vezetésével, Johan Cruyff földöntúli intelligenciájától inspirálva az Ajax úttörője lett a Total Footballnak – annak a folyékony, posztok között szabadon cserélődő stílusnak, amely a védőkből támadókat, a támadókból játékszervezőket formált. Az eredmény a korszak legdominánsabb európai időszaka volt: három egymást követő European Cup 1971-ben, 1972-ben és 1973-ban, a Panathinaikos legyőzésével Wembleyben, az Inter ellen De Kuipban, majd a Juventus ellen Belgrade-ben. A trófeaszekrény roskadozott, az Ajax pedig a gyönyörű futball globális márkájává vált. Az 1980-as évek hazai újjáéledést hoztak Cruyff menedzserként végzett munkája alatt, amikor a fiatal Van Basten és Rijkaard szétszedte a bajnokságot, mielőtt Louis van Gaal az 1990-es évek közepén újabb generációs mesterművet alkotott. Ez a saját nevelésű csapat – Van der Sar, Reiziger, Blind, Rijkaard, Davids, Seedorf, Kluivert, Litmanen, a De Boer ikrek, Overmars és Finidi – 1995-ben Vienna-ben meghódította Európát, 1-0-ra legyőzve az AC Milant. Az Eredivisie-címek azóta is sorra érkeztek, még akkor is, amikor a pénzügyi realitás arra kényszerítette az Ajaxot, hogy eladja sztárjait. A Feyenoord elleni rivalizálás – De Klassieker – továbbra is a futball egyik leghevesebb párharca, míg a PSV elleni összecsapások határozzák meg a liga háromszereplős koronáját. Cruyff perdüléseitől Tadić vezérszerepéig a híres 2019-es Champions League-menetelésben, amely kiejtette a Real Madridot és a Juventust, az Ajax története olyan, mint egy szerelmes levél a támadófutballhoz.

Az Ajax játékoslistája lényegében az európai futball hírességek csarnoka. Johan Cruyff mindannyiuk fölött áll – az elegáns 14-es, háromszoros Ballon d'Or-győztes, és mindannak filozófiai szíve, amit a klub képvisel. Körülötte az arany 1970-es évekbeli csapatban ott volt Johan Neeskens, a harcos középpályás, Velibor Vasović kapitány, hátul a méltóságteljes Ruud Krol, valamint a gólérzékeny szélső testvérpár, Sjaak Swart és Piet Keizer. Rinus Michels edző továbbra is a Total Football keresztapja, míg Stefan Kovács gondoskodott róla, hogy a trófeák tovább érkezzenek. Az 1980-as évek Marco van Bastenről szóltak, akinek eleganciája és befejezései milánói átigazolást és három Ballon d'Or-címet hoztak, Frank Rijkaard mellett, miközben a fiatal Dennis Bergkamp a mesterséget tanulta. Louis van Gaal 1990-es évek közepi kerete olyan játékosokat adott, mint Edwin van der Sar, Clarence Seedorf, Edgar Davids, Patrick Kluivert – a bécsi győztes gól szerzője mindössze 18 évesen –, Jari Litmanen, Marc Overmars és a De Boer ikrek. A későbbi generációk Zlatan Ibrahimovićot, Wesley Sneijdert, Rafael van der Vaartot, Luis Suárezt, Christian Eriksent, Daley Blindet és Frenkie de Jongot adták a világnak. A 2019-es Champions League-elődöntősök – Matthijs de Ligt, De Jong, Hakim Ziyech, David Neres, Donny van de Beek, a veterán Dušan Tadić kapitányságával – bizonyították, hogy az Ajax akadémiája, a De Toekomst továbbra is igény szerint termeli a világklasszis tehetségeket.

Az Ajax mez a futball egyik dizájnikonja – tiszta fehér alap, amelyet a mellkason és a háton végigfutó széles, függőleges vörös sáv oszt ketté. Az 1970-es évek European Cup-győztes mezei, amelyeket az Umbro készített, a gyűjtők szent gráljai: egyszerűek, elegánsak, és Cruyff, valamint Neeskens viselte őket a Total Football abszolút csúcsán. Az 1980-as években a Le Coq Sportif vette át a szerepet, Van Bastent, Rijkaardot és a fiatal Bergkampot öltöztetve, mielőtt 1991-ben a TDK megérkezett mezszponzorként – ez az együttműködés határozta meg minden idők legkedveltebb mezeit, köztük az 1994/95-ös Champions League-győztes mezt, amelyet az Umbro gyártott, és amelyet a bécsi döntőben viseltek. Az Adidas az 1990-es évek vége óta készíti a mezeket, bevezetve az ABN AMRO szponzorációt 1991-2008 között, majd az Aegont, valamint a híres Bob Marley ihlette 'Three Little Birds' harmadik mezt. Az Edwin van der Sar és André Onana által viselt kapusmezek szintén kultikus státuszt szereztek. A gyűjtők különösen nagyra értékelnek mindent az 1971-73-as European Cup-korszakból, az 1995-ös Champions League-döntős mezt, valamint a ritka retro újrakiadásokat az eredeti hímzett Ajax-címerrel.