Retro AZ Alkmaar Mezek – Észak-Holland büszkesége

Az AZ Alkmaar 1967-ben jött létre az Alkmaar '54 és az FC Zaanstreek egyesülésével, megteremtve az Alkmaar Zaanstreeket – egy klubot, amelynek célja az volt, hogy Észak-Holland dolgozó közösségeinek komoly élvonalbeli jelenlétet adjon. A korai évek szerények voltak, de az 1970-es évek vége forradalmat hozott. Cees Molenaar elnök és Georg Keßler edző irányítása alatt az AZ Európa egyik legveszélyesebb támadócsapatát építette fel. Az 1980-as KNVB Cup-győzelem csak bemelegítés volt. Az 1980-81-es szezon máig a klub meghatározó diadala: az AZ rekordpontszámmal nyerte meg az Eredivisie címet, rendkívüli 101 bajnoki gólt szerezve, és a szezont a kontinens egyik legelismertebb támadógépezeteként zárta. Ugyanebben a kampányban bejutottak a UEFA Cup Finalba is, ahol két mérkőzésen, szoros párharcban maradtak alul az Ipswich Townnal szemben, egy drámájáról és minőségéről emlékezetes összecsapáson. Az 1980-as évek azonban zűrzavart is hoztak. A pénzügyi összeomlás 1988-ban a másodosztályba kényszerítette az AZ-t, és több fájdalmas szezon következett, mielőtt Dirk Scheringa ingatlanmágnás alatt visszatért a stabilitás. Louis van Gaal 2005-ös kinevezése egy második aranykort nyitott meg, amely a felejthetetlen 2008-09-es Eredivisie címben csúcsosodott ki – egy bajnokságban, amelyet tartással, szervezettséggel és egy híres Ajax elleni győzelemmel nyertek meg. Az európai esték örömöt és szívfájdalmat egyaránt hoztak, egyik sem volt fájdalmasabb, mint a 2023-as Conference League-elődöntős kiesés a West Ham ellen. Az Ajaxszal, az FC Utrecht-tel és a tartománybeli szomszédokkal vívott rivalizálások számtalan emlékezetes derbit tápláltak az út során.

Az AZ történetét kultikus hősök és közismert sztárok nevei szövik át. Kees Kist továbbra is a klub legkedveltebb alakja – a bajuszos csatár, aki 1977-ben 34 góllal megnyerte a European Golden Bootot, és az 1981-es bajnoki kampányban a támadósort vezette. Mellette Hugo Hovenkamp, Kristen Nygaard és Jan Peters olyan tengelyt alkottak, amely rettegésben tartotta az Eredivisie védelmeit. Az 1980-as években John Metgod és a kapusikon Eddy Treijtel is az AFAS gyepén szerepelt. A Van Gaal-évek a legendák új generációját hozták. Mounir El Hamdaoui góljai hajtották a 2009-es bajnoki rohamot, míg Maarten Stekelenburg, Stijn Schaars és a rendíthetetlen Sergio Romero tartották egyben a csapatot. Graziano Pellè, Moussa Dembélé és Jeremain Lens mind viselték a piros-fehéret, mielőtt nagyobb ligákba igazoltak, megszilárdítva az AZ hírnevét mint a toptehetségek befejező iskolája. Újabban Vincent Janssen, Calvin Stengs, Myron Boadu és Owen Wijndal vitték tovább ezt a hagyományt. Az oldalvonal mellett Keßler, Han Berger, Co Adriaanse, Van Gaal és Pascal Jansen mind formálták a klub identitását. Kevés edzőre emlékeznek azonban olyan szeretettel, mint magára Van Gaalra, akinek taktikai szigora az AZ-t lelkes kihívóból Eredivisie-bajnokká alakította. Azok a gyűjtők, akik ezekhez az ikonokhoz kötődő retro AZ Alkmaar mezt keresnek, korszakok figyelemre méltó változatosságát találják.

Az AZ mezei a holland dizájnegyszerűség mesterművei. A klasszikus sablon a piros-fehér félmez vagy a merész piros előrész fehér ujjakkal, egy olyan megjelenés, amely az egyesülésig nyúlik vissza, és azonnal felismerhető maradt. Az 1980-81-es bajnok mez, letisztult Adidas trefoil logójával és minimális szponzorelhelyezésével, a gyűjtők szent grálja. Az 1980-as évek végén és az 1990-es években az olyan szponzorok, mint az ANWB, a Foppen és a Van der Valk határozottan helyi ízt adtak a mezeknek, míg bizonyos szezonok Hummel és Quick márkajelzései különös chevron mintákat és merész tipográfiát hoztak. A 2000-es években a DSB Bank lett a főszponzor, amelyet a 2008-09-es Van Gaal-féle bajnok mez tett halhatatlanná, mielőtt az AFAS vette át a mez elejét. A modern Nike- és Under Armour-korszak mezei az Alkmaar sajtpiachoz kötődő öröksége által ihletett sakktáblamintákkal kísérleteztek. A Stekelenburg-évek kapusmezei, harsány színblokkokkal, szintén egyre értékesebbek a gyűjtők körében. Egy retro AZ Alkmaar mez sokkal nagyobb dizájnváltozatosságot kínál, mint amire a legtöbb alkalmi szurkoló számít.