Retro Dimitar Berbatov Mez – Bulgária Legelegánsabb Csatára

Berbatov karrierje olyan, mintha az európai futball legnagyobb színpadait járta volna végig. A CSKA Szófiánál kezdett, majd 2001-ben Leverkusenbe igazolt, ahol öt szezont töltött azzal, hogy a Bundesliga egyik legjobban tartott támadójává fejlődjön. Németországi teljesítménye 2006-ban a Tottenham Hotspurhez hozta, és a White Hart Lane-en hódította meg először az angol szurkolókat. Robbie Keanével együtt Berbatov a Premier League egyik legszórakoztatóbb támadópárját alkotta – kreatív, ösztönös és dicsőségesen kiszámíthatatlan. Csipőgóljai, sarokcsalásai és védjegyszerű nonchalant befejezései a highlight-összeállítások alapjaivá váltak. Annak ellenére, hogy a Spurs nem tudott trófeát nyerni az alatta töltött időszakban, Berbatov felemelte a klubot és igazi szurkolói kedvencé vált. A 2008-as átigazolási szaga az egyik legdrámaibb volt a maga korában – a Manchester United és a Manchester City is agresszívan hajszolta, és Sir Alex Ferguson végül győzött a versenyben egy 30,75 millió fontos üzlettel a határidő napján, állítólag intenzív kulisszák mögötti dráma közepette. Az Old Traffordon Berbatov két Premier League-títust nyert és az abszolút zsenialitás pillanatait mutatta meg, köztük egy lenyűgöző ötgólos produkciót a Blackburn Rovers ellen 2010-ben – amelyek egyike egy elképesztő ollóscsel volt. Mégis, United-karrierjét az egyenetlenség és egy híresen nyugodt magatartás bonyolította, amelyet néhányan igyekezet-hiányként értelmeztek. 2012-ben a Fulhamhez távozott, ahol csodálatos indián nyarat élt meg, a 2012–13-as szezonban 15 góllal a Premier League közös gólkirályaként végzett. Későbbi kitérői a Monacohoz, a PAOK-hoz és a Kerala Blastershez kerekítették ki egy olyan karriert, amely minden összetettsége ellenére a valódi világklasszis pillanatok sokaságát produkálta.

Berbatov karrierjét figyelemre méltó kapcsolatok sora formálta. A Spursban Robbie Keanével való együttműködése valódi kémiáról szólt – két technikailag tehetséges csatár, akik gyönyörűen egészítették ki egymást. Martin Jol, majd Juande Ramos irányította a White Hart Lane-en, az utóbbi 2008-ban Ligakupa-győzelemre vezette a klubot, amelyben Berbatov kulcsszerepet játszott. A Manchester Unitednél Sir Alex Ferguson volt egyszerre a legnagyobb csodálója és időnként a legkövetelőbb kritikusa – az edző, aki vagyont fizetett érte, de a kispadra is ültette nagy döntőkön, leginkább a 2009-es Bajnokok Ligája döntőn Rómában. Wayne Rooney és Carlos Tevez volt a csatárpozícióért folyó rivalizálásának céltáblája, és a verseny heves volt. A Fulhamnél Martin Jol újra összehozta őket, és megadta neki a szabadságot legjobb formájának visszaszerzéséhez. Bulgária színeiben Berbatov a csapatkapitányi terhet és a rekord gólmérleget osztotta meg Hristo Bonev szellemével – folyamatos emlékeztetőként az általa fenntartott nagy hagyományra. Generációja más európai topcsatáraival, köztük Didier Drogbával és Fernando Torresszel folytatott rivalizálása aláhúzta, milyen magas szinten működött következetesen.

A mezek, amelyeket Berbatov karrierje során viselt, a retro futball mez gyűjtők által legjobban keresett darabok közé tartoznak. A Tottenham Hotspur mezei a 2006-tól 2008-ig tartó időszakból – elsősorban a kakas-emblémás klasszikus sötétkék hazai mez – különösen ikonikusak, azt a korszakot képviselve, amikor talán a legjobban lehetett nézni. Az idegenbeli fehér mezek ebből az időszakból különös eleganciát hordoznak, amely tökéletesen illik stílusához. A Manchester United mezei természetesen a futballtörténet leggyűjthetőbb darabjai közé tartoznak: a 2008-tól 2012-ig tartó időszak piros hazai mezei, különösen a 2009–10-es szezon, amikor azt a rendkívüli mesterhármast szerezte a Blackburn ellen, minden komoly gyűjtő vágyott darabjai. A Fulham 2012–13-as szezonból való fekete idegenbeli meze – amikor közös gólkirályként végzett – egy kevésbé ismert drágakő, amely értékében emelkedik. Egy retro Dimitar Berbatov mez Spurs sötétkékben vagy United pirosban, a nevével és számával a hátán, megragadja egy olyan játékos lényegét, aki valami igazán különlegeset hozott minden klubba. Ezek olyan mezek, amelyek a futballt művészetként értékelő szurkolóknak szólnak.