Retro John Hartson Mez – A Walesi Sárkány Teljes Erejében
Wales - Arsenal, West Ham, Celtic
Kevés csatár ötvözte a brit futballban a nyers fizikai erőt valódi technikai képességekkel úgy, mint John Hartson. A swanseai, hordótermetű walesi játékos a természet erejéként mutatkozott be, amint megérkezett az élvonalbeli futballba, olyan intenzitást és éhséget hozva magával, amelytől a védők valóban megijedtek. Döngölőkosnak nézett ki, mégis képes volt finom érintésekre és pontos befejezésekre – Hartson a tökéletes régivágású középcsatár volt, aki meg tudta tartani a labdát, sakkban tudta tartani a védőket, és még igazi minőséget is tudott varázsolni a kapu előtt. Karrierje az angol és skót futball legmesésebb intézményein vezette át, és minden mezt olyan büszkeséggel viselt, amely mélyen rezonál a szurkolókban. Egy retro John Hartson mez nem csupán nosztalgia – ez egy olyan futballista előtti tisztelgés, aki mindent beleadott a pályán, aki a pályán kívül személyes démonaival küzdött, és aki Wales egyik legszeretettebb sportfigurájává vált. Akár arra emlékszel, ahogy a Premier League védőit rettegésben tartotta, akár a Celtic skóciai dominanciájának élén járt, Hartson egy kompromisszumok nélküli, szenvedélyes futball korszakát testesíti meg.
Karrier története
John Hartson profi pályafutása a Luton Townnál kezdődött, ahol erőteljes teljesítményei hamar felkeltették a nagyobb klubok figyelmét. Bruce Rioch, az Arsenal menedzsere eleget látott ahhoz, hogy 1995 januárjában 2,5 millió fontért hozza a tínédzsert Highburybe, ezzel a kor egyik legdrágább fiatal csatárává téve őt. Az Arsenalnál Hartson ragyogó villanásokat mutatott Ian Wright oldalán, gólokat szerezve a klub átmeneti időszakában. Azonban londoni ideje végül következetlenség és az Arsène Wenger érkezésével jelentős változásokon átmenő csapatban a magas ár elvárásainak való megfelelés kihívása által lett meghatározva.
Az 1997 februárjában a West Ham Unitedhez való igazolás új lendületet adott karrierjének. Az Upton Parkban Hartson a szurkolók kedvencévé vált, pusztító párost alkotva Paul Kitsonnal, majd hozzájárulva a Hammers egyik leglátványosabb támadójátékához abban a korszakban. Erőteljes, közvetlen és teljesen elkötelezett volt – mindaz, amit az Upton Park-i szurkolók a kilences számuktól elvártak. A West Hamnél töltött ideje nem volt mentes a vitáktól – leginkább egy edzésen Eyal Berkovic csapattársával történt incidens vetett hosszú árnyékot a hírnevére.
Ezután a Wimbledonhoz és a Coventry Cityhöz igazolt, mielőtt Martin O'Neill, a Celtic menedzsere kockáztatott vele 2001-ben. Ez a döntés mind a játékos, mind a klub számára meghatározónak bizonyult. A Parkheadnél Hartson visszatalált legjobb formájához, a Celtic rendkívüli, 2001–02-es triplanyerő szezonjának és a 2003-as sevillai UEFA-kupa döntőre vezető felejthetetlen menetelésnek is kulcsfigurájává vált. A skót futball óriása lett, Celtic-karrierjét az egyik legtöbbre becsült külföldi játékosként zárta, több mint 100 góllal. A Celtic után a West Bromwich Albionnál és a Wolverhampton Wanderersnél töltött időszakok kerekítették ki a karrierjét, amely minden hullámzása ellenére valóban lenyűgöző életmű. Hartson visszavonulása után nagy nyilvánosságot kapott csatabáremeggel való küzdelmével is szembesült, amelyet ugyanolyan bátorsággal vett fel, mint a pályán.
Legendák és csapattársak
John Hartson karrierjét figyelemre méltó csapattársak, edzők és riválisok formálták. Az Arsenalnál Ian Wright oldalán játszott, az angol futball egyik legvillamosabb befejezője mellett, ez az élmény mesterkurzust adott a fiatal Hartsonnak a gólszerzés művészetéből. Arsène Wenger érkezése egy szemléletváltást jelzett, amely végül azt jelentette, hogy Hartson highburyi napjai meg voltak számlálva, de a francia hatása az angol futballra érdekes hátteret adott a távozásának.
A West Hamnél Harry Redknapp megadta Hartsonnak a szükséges szabadságot és felelősséget, míg olyan csapattársak, mint Rio Ferdinand, a korai napjait töltő Frank Lampard, és a kreatív Paolo Di Canio egy izgalmas, ha következetlen Hammers csapatot határoztak meg. Az Eyal Berkovic-incidens az egyik kényelmetlenebb fejezet marad, egy pillanat, amelyet azóta mindkét fél érettséggel kezelt.
Martin O'Neill alatt a Celticznél virágzott ki igazán Hartson. O'Neill emberismerete és taktikai tisztasága hozta ki belőle a legjobbat, míg olyan csapattársak, mint Henrik Larsson – generációjának egyik legnagyobb csatára –, Chris Sutton és Stiliyan Petrov valódi minőség magjait alkották. Larsson és Hartson kiegészítő párost alkotott, a walesi játékos fizikalitása teret teremtett Larsson mozgásának és zseniális játékának. Neil Lennon, Joos Valgaeren és Robert Douglas kapus azon csapattársak közé tartoztak, akik a Celtic 2000-es évek eleji csapatát olyan félelmetessé tették.
Ikonikus mezek
A mezek, amelyeket John Hartson viselt karrierje során, mindegyik saját különálló identitással és gyűjtői értékkel bír. Az 1990-es évek közepének ikonikus sárga-sötétkék Arsenal idegenbeli meze a korai Premier League-beli ambícióit képviseli, és a Gunners-történészek által keresett darab. A West Ham klasszikus bordó-kék mezei az 1990-es évek végéről, amelyeken Hartson neve szerepel a hátán, felidézik az Upton Park-i korszak nyers izgalmát, és népszerűek azon Hammers-szurkolók körében, akik jó szívvel emlékeznek rá.
Azonban a 2000-es évek elejének Celtic mezei keltik a legtöbb figyelmet a gyűjtők körében. Az ikonikus zöld-fehér csíkos mez, amelyet a triplanyerő szezonban és a legendás 2003-as sevillai UEFA-kupa döntős menetelés során viseltek, a skót futballtörténelem egyik legelismertebb darabjai közé tartozik. Egy retro John Hartson mez a Celtic csíkjaiban 2001–03-ból valóban különleges darab – összeköti a viselőjét egy rendkívüli teljesítménnyel teli időszakkal Martin O'Neill alatt. A sevillai menetelés különösen szinte mítikus státusszal bír a Celtic szurkolói körében világszerte.
A Hartson nevét viselő walesi válogatott mezek is valódi vonzerővel bírnak. A walesi nemzeti csapathoz való hozzájárulásai, Wales pirosat hordva óriási büszkeséggel egész nemzetközi karrierje során, egy következetességi fonalat képviselnek, amely végigvonul minden klubkalandján. Mezgyűjtők számára bármely hiteles, meccsen viselt vagy játékosnak kiadott Hartson-mez ezekből a csúcsévekből rendkívüli lelet.
Gyűjtői tippek
Amikor retro John Hartson mezt keresel, helyezd előtérbe a 2001–03-as évekből származó Celtic csíkos mezeket – ezek képviselik karrierje csúcsát, és a skót futball történelmileg legjelentősebb mezei közé tartoznak. Az 1997–99-es West Ham mezek szintén nagyon keresett gyűjtői darabok. Keress hiteles korabeli példányokat helyes jelvényhímzéssel, az adott korszaknak megfelelő pontos betűtípusokkal és hivatalos gyártói címkékkel – Umbro a Celtic és a West Ham esetében az ő idejében. A játékosnak kiadott és meccsen viselt példányok jelentős felárral kelnek el. Az állapot döntő: kiváló vagy kifogástalan állapotú mezek lényegesen többet érnek a viselt példányoknál, bár egyes gyűjtők a proveniencia-dokumentációval rendelkező meccsen viselt darabokat részesítik előnyben.