Retro Kaoru Mitoma Mez – A japán cselezőművész öröksége

Kaoru Mitoma futballpályafutása a Kawasaki Frontale ifjúsági akadémiáján indult, ám szokatlan módon nem rögtön a profi felnőttcsapatba került. Ehelyett úgy döntött, hogy a Tsukubai Egyetemen folytatja tanulmányait, ahol sportkutatást tanult – pontosabban a cselezés tudományát vizsgálta, saját videofelvételei alapján elemezve, mi teszi sikeressé az egy az egy elleni helyzeteket. Ez a tudományos megközelítés egyedülállóvá tette stílusát. 2020-ban tért vissza a Kawasaki Frontaléhoz, ahol azonnal bajnoki címet nyert, és a J1 League egyik legmeghatározóbb játékosa lett. Teljesítménye felkeltette a Brighton & Hove Albion figyelmét, amely 2021 nyarán szerződtette, majd kölcsönadta a belga Union Saint-Gilloise-nak. Ott egy felejthetetlen szezont produkált, gólokkal és asszisztokkal halmozta el a csapatot, amely végül második lett a Jupiler Pro League-ben. 2022-ben tért vissza a Brightonhoz, ahol Roberto De Zerbi keze alatt teljes pompájában bontakozott ki. A 2022-es vb-n is felejthetetlen pillanatokat szerzett a japán szurkolóknak: Spanyolország ellen az ő centerezéséből esett a győztes gól, miután a labda hihetetlen módon a pályán belül maradt – ez azonnal a torna egyik legikonikusabb pillanatává vált. A Brightonnal történelmi Európa-liga szereplést ünnepelhetett, és a klub egyik legértékesebb játékosává vált. Bár sérülések és visszaesések is árnyékolták karrierjét, Mitoma minden alkalommal visszatért, és újra és újra elkápráztatta a szurkolókat.

Kaoru Mitoma karrierjét számos kiváló edző és csapattárs formálta. A Kawasaki Frontaléban Toru Oniki vezetésével vált bajnokká, olyan klasszisok társaságában, mint Akihiro Ienaga és Leandro Damião. A Union Saint-Gilloise-ban Felice Mazzù irányításával tündökölt, ahol Deniz Undav és Dante Vanzeir oldalán állt össze egy lenyűgöző támadótrió. A Brightonban azonban Roberto De Zerbi volt az, aki igazán felszabadította Mitoma kreatív énjét. Az olasz mester filozófiájában a japán szélső tökéletes szerepet kapott, és olyan társakkal játszhatott, mint Alexis Mac Allister, Moisés Caicedo, Pascal Groß és Solly March. A japán válogatottban Hajime Moriyasu szövetségi kapitány alatt vált kulcsemberré, együtt Takefusa Kubóval, Daichi Kamadával és Wataru Endōval. Ellenfelei között a Premier League legjobb védői – Trent Alexander-Arnold, Reece James és Kyle Walker – mind megszenvedték Mitoma cseleit. Riválisai sokszor maguk is elismerték: senki sem szereti a saját térfelén szembekerülni a japán szárnyjátékossal, akinek mozgása szinte kiszámíthatatlan.

Egy retro Kaoru Mitoma mez gyűjtői szempontból különleges kincs. A Kawasaki Frontale 2020-as bajnoki idényének mezei – a klub klasszikus kék-fekete csíkos dizájnjával – ma már nehezen beszerezhetőek, és komoly értéket képviselnek. A japán piacon limitált példányszámban készültek, és a Mitoma 18-as számával ellátott darabok különösen keresettek. A Union Saint-Gilloise sárga-kék mezében töltött szezonja szintén legendás lett: az a mez, amelyben a belga másodosztályból feljutó csapat majdnem bajnoki címet nyert, mára szentté vált a belga futballrajongók szemében. A Brighton kék-fehér csíkos hazai meze, amelyen Mitoma neve és 22-es száma szerepel, a Premier League egyik legkeresettebb ázsiai sztármezévé vált. Különösen az Európa-ligás szezon mezei – a klub első igazi nemzetközi kalandjának darabjai – értékelődnek folyamatosan. A japán válogatott kék mezei, amelyekben a 2022-es vb felejthetetlen pillanatait élte át, szintén ikonikus tételek. Egy retro Kaoru Mitoma mez nem csupán egy ruhadarab – egy egész korszak emléke, egy zseni mozdulatainak megőrzése.