Retro Mathieu Valbuena Mez – Le Petit Vélo teljes lendületben

Valbuena szakmai pályafutása a Libourne Saint-Seurinnél kezdődött, a francia futball piramisának egy szerény klubjánál, ahol először fedezték fel és csiszolták nyers tehetségét. A 2006-os Marseille-be való átigazolása volt a katalizátor mindenhez, ami ezután következett. A Stade Vélodrome-ban olyan otthonra talált, amely tökéletesen illett kalandos stílusához. A marseille-i szurkolók imádták – energiája, trükkjei és az a hajlandósága, hogy minden alkalommal a védők ellen rohanjon, rögtön a kezdetektől kedvencükké tette.

Legszebb marseille-i évei egybeestek a klub valódi aranykorával. Didier Deschamps irányítása alatt Valbuena kulcsszereplője volt a Marseille 2009–10-es Ligue 1-győzelmének, a klub első bajnoki címének tizenhét év után. Ez olyan diadal volt, amely mélyen megérintette a hosszú ideig várakozó szurkolókat, és Valbuena közvetlen hozzájárulásai – gólokban, gólpasszokban és tiszta alkotóerőben – elengedhetetlenek voltak az egész szezonban.

2014-ben magas presztízsű átigazolással a Dinamo Moszkvához szerződött Oroszországba, új kihívást keresve közel egy évtized marseille-i szereplés után. Bár az orosz kaland vegyes eredménnyel zárult trófeák tekintetében, Valbuena továbbra is bizonyította minőségét. Ezt követően a Valenciához, a Fenerbahçéhez, majd végül a görög Olympiacoshoz igazolt, ahol több Super League-címet nyert, és egyfajta legendává vált a pireuszi szurkolók körében.

Franciaország válogatottjában Valbuena 52 alkalommal lépett pályára, és rendszeres jelenléte volt a Laurent Blanc, majd Didier Deschamps vezette Les Bleus-keretekben. Részt vett a 2012-es Eb-n, és tagja volt a keretnek a 2016-os torna selejtezőkampányában – bár nemzetközi karrierjét drámaian kisiklatta a hírhedt szextape-zsarolási botrány 2015-ben, amely mind őt, mind Karim Benzema-t kísértette, és végül kihagyta Valbuenát Franciaország 2016-os Eb-keretéből. Ez a közelmúlt francia futballtörténetének egyik legvitatottabb fejezete marad. Az igazságtalanság ellenére Valbuena nem hagyta, hogy ez az epizód meghatározza őt, és jellemző elszántsággal folytatta a legmagasabb szintű klubszereplést.

Karrierje során Valbuena szerencsés volt, hogy olyan játékosokkal oszthatott öltözőt, akik emelték játékát, és cserébe ő is emelte a körülötte lévőket. Marseille-ben a korai évek Samir Nasrival alkotott partnersége különösen ütőképes volt – két kis, gyors, technikailag brilliáns középpályás, akik rémálommá tették az ellenfél védelmét. Amikor Nasri elment, Valbuena tovább virágzott Loïc Rémy és André-Pierre Gignac mellett, olyan támadókombinációkat alkotva, amelyek öröm volt nézni.

A francia válogatottban Karim Benzema-val való kapcsolata kölcsönös megértésen és pusztító hatékonyságon alapult. A kettő ragyogóan kiegészítette egymást: Valbuena alkotóösztönei tökéletesen illeszkedtek Benzema klinikai befejezéséhez. Laurent Blanc és Didier Deschamps következetesen támaszkodtak Valbuenára mint kreatív tengelyre, felismerve, hogy képessége a szoros terekben való védelembontásra szinte egyedülálló volt a francia keretben. Az Olympiacosnál virágzott a tapasztalatát értékelő edzők alatt, idősebb vezéregyéniséggé és mentorrá vált a fiatalabb játékosok számára, miközben egyéni briliancia pillanatait produkálta, amelyek mindenkinek emlékeztette, miről szólt mindig a 'le petit vélo'.

A mezek, amelyeket Valbuena karrierje során viselt, mind egyedi történetet mesélnek el. A marseille-i hazai mez egészfehérben – az ikonikus, időtlen dizájn, amely a klub mediterrán identitásának súlyát hordozza – az, amelyet leginkább a hagyatékával azonosítanak. Egy retro Mathieu Valbuena mez a 2009–10-es Ligue 1 bajnoki szezonból a gyűjtők körében a legkeresettebb darabok közé tartozik, személyes és kollektív csúcspontot egyaránt képviselve. Az akkori kék-fehér Adidas mezek letisztult, klasszikus esztétikával rendelkeztek, amely gyönyörűen öregedett.

Valbuena néhány jellegzetes mezt is viselt a Dinamo Moszkvánál töltött ideje alatt, köztük hagyományos fehér-kék színeiket, bár a francia válogatott mezben emlékeznek rá a legtöbb szurkoló szerte a világon – a Les Bleus mély kékje, hátán a 14-es vagy 10-es szám, káoszt okozva a védőknek a nemzetközi futballban.

Mezgyűjtők számára az olympiacosi piros-fehér csík különleges romantikát hordoz, mivel a hosszú élettartam és a szenvedély által meghatározott karrier késői fejezetét képviseli. Bármely hiteles mérkőzésen viselt vagy játékos-issue mez a csúcs-marseille-i évekből valódi figyelmet kap, különösen a bajnoki cím megszerzéséért folytatott futam taktikai és érzelmi jelentősége miatt. A marseille-i fehérek egyszerűsége és eleganciája örökre népszerűvé teszi őket.