Retro Michael Owen Mez – A Liverpooli Csodagyerek Öröksége

Owen pályafutása 1996-ban indult a Liverpool színeiben, és már tizenhét évesen debütált a felnőttek között. A következő szezonban huszonhárom góljával lett a Premier League gólkirálya – ő volt a legfiatalabb játékos, aki ezt a címet megszerezte. 1998-ban a világbajnokságon szerzett legendás argentin gólja pillanatok alatt világsztárrá emelte. A Liverpoolnál eltöltött évek alatt 1999-ben és 2001-ben UEFA-kupát és FA Kupát nyert, és ott volt a klub 2001-es hármas trófeás szezonjának kulcsembere, amikor a manchesteri FA Kupa döntőben két góllal fordította meg az Arsenal elleni mérkőzést. Ugyanebben az évben elnyerte az Aranylabdát – első angolként 1979 óta, Kevin Keegan után. 2004-ben merész lépésre szánta el magát: a Real Madridhoz igazolt, ahol Zidane, Raúl és Figo mellett kellett harcolnia a játékidőért. Bár Spanyolországban kezdetben a kispadra szorult, 13 bajnoki gólt szerzett egyetlen szezon alatt, figyelemre méltó arányban. 2005-ben hazatért, de nem Liverpoolba, hanem a Newcastle United rekordigazolásaként. Ott kezdődtek a tragikus sérülések: a 2006-os világbajnokságon elszakadt elülső keresztszalagja, és soha nem tért vissza korábbi szintjére. A 2009-es Manchester United-igazolása meglepetés volt, sőt provokáció a liverpooli szurkolók felé – de épp ott szerzett egy felejthetetlen győztes gólt a városi derbin a 96. percben. Pályafutását 2013-ban zárta a Stoke City színeiben, a 40 angol válogatott góllal és egy megismételhetetlen örökséggel.

Owen karrierjét számos ikonikus figura formálta. Liverpoolban Steven Gerrard volt a tökéletes partner – Gerrard hosszú átadásai és Owen robbanékony kitörései a kétezres évek elejének egyik legfélelmetesebb támadópárosává avatták őket. Gérard Houllier vezetőedző bízott a fiatal csatárban, és az ő irányítása alatt érte el Owen karrierje csúcsát. Emile Heskey szolgálatkész társként teremtett számára teret a csatársorban. Az angol válogatottban Alan Shearer mellett kezdte, majd Wayne Rooney megjelenésével új generációs duót alkottak – 2004-es Eb-n együtt ijesztgették Európa védőit. A Real Madridnál Zinédine Zidane, Luís Figo és Raúl társaságában edzett, egy olyan öltözőben, ahol minden nap bizonyítania kellett. A riválisok közül David Beckham nemcsak ellenfél volt Manchesterből, hanem válogatottbeli csapattárs is. Sir Alex Ferguson személyes meggyőzőereje kellett ahhoz, hogy 2009-ben a Manchester Unitedhez szerződjön, ami sok liverpooli szurkoló szemében soha meg nem bocsátott árulás lett. Sven-Göran Eriksson szövetségi kapitány mellett élte át 2002-es és 2006-os világbajnokságait, valamint a brazil rivalizálás keserű emlékét.

A retro Michael Owen mez gyűjtők számára a futballtörténelem különleges fejezete. Az 1997–98-as Liverpool mez a Reebok gyártásában, klasszikus Carlsberg-szponzorral és a régi Liverbird-címerrel, az egyik legkeresettebb darab – ebben vívta ki magának az első aranycipőt. Az 1998-as angol válogatott fehér-piros Umbro mez, amelyben az argentin gólt szerezte, szintén abszolút kultikus darab. A 2000–01-es Liverpool mez, amelyben három trófeát nyertek, gyakran szerepel a legszebb klasszikus mezek listáin, különösen Owen nevével és 10-es vagy 7-es számmal a hátán. A Real Madrid 2004–05-ös fehér, Siemens Mobile-logós Adidas méze különleges színfolt a gyűjteményekben, hiszen rövid spanyol epizódját idézi. A 2005–06-os Newcastle csíkos Adidas méze a reményteljes visszatérés szimbóluma, míg a 2009–10-es Manchester United mez a legmegosztóbb darab – a vérpirosban viselt 7-es vagy 11-es szám örök beszédtémája a liverpooli és mancuniai szurkolók közötti vitának. A szín- és címerváltozások követése minden évadra kiterjedő kihívás.