Retro Paul Scholes Mez – Az Old Trafford Csendes Zsenije

Paul Scholes pályafutása az 1990-es évek elején indult a Manchester United legendás „Class of '92” generációjában, David Beckham, Ryan Giggs, Nicky Butt és a Neville-fivérek társaságában. Sir Alex Ferguson már korán felismerte tehetségét, és 1994-ben mutatkozhatott be a felnőttek között. A Port Vale elleni Ligakupa-mérkőzésen rögtön két góllal jelezte érkezését. Innentől kezdve Scholes karrierje folyamatos diadalmenetté vált. Összesen 25 trófeát nyert pályafutása során, köztük 11 Premier League-bajnoki címet, három FA Kupát és két BL-trófeát. Az 1999-es triplázás során kulcsszerepet játszott, bár sárga lapok miatt kihagyta a barcelonai BL-döntőt a Bayern München ellen – ez pályafutásának egyik legfájdalmasabb pillanata volt. 2008-ban azonban Moszkvában már részese lehetett a Chelsea elleni győztes finálénak. Scholes pályafutása nem volt mentes a kihívásoktól sem: szembesült látási problémákkal a 2000-es évek közepén, és sokan kételkedtek benne, hogy folytatni tudja-e karrierjét. 2011-ben hivatalosan visszavonult, de Ferguson kérésére 2012 januárjában visszatért, és újabb bajnoki címet nyert a Vörös Ördögökkel. Az angol válogatottban 66 mérkőzésen lépett pályára, bár sokak szerint nemzeti szinten nem kapott elég lehetőséget igazi posztján. Scholes karakteres, sokszor kockázatos becsúszó szerelései szintén legendássá váltak – emiatt rengeteg sárga és piros lapot kapott, ami szintén a karakterének része lett.

Scholes pályafutását elképzelhetetlen lenne megérteni Sir Alex Ferguson nélkül, aki atyai mentorként és edzőként formálta őt klasszissá. Ferguson sokszor nyilatkozta, hogy Scholes volt az egyik legtehetségesebb játékos, akivel valaha dolgozott. A középpálya közepén Roy Keane volt az ideális partnere – Keane harcos, vezérlő stílusa tökéletesen kiegészítette Scholes finom passzjátékát és kreativitását. Később Michael Carrick töltötte be ezt a szerepet, akivel szintén kiváló duót alkotott. Az „osztálytársakkal”, David Beckhammel, Ryan Giggsszel, Nicky Butt-tal és a Neville-fivérekkel közösen építették fel a modern Manchester United alapjait. Támadásban olyan klasszisokkal játszott együtt, mint Eric Cantona, Andy Cole, Dwight Yorke, Ruud van Nistelrooy, Cristiano Ronaldo és Wayne Rooney – mindannyian profitáltak Scholes precíz indításaiból. Riválisai között ott találjuk Patrick Vieirát és Steven Gerrardot, akikkel a Premier League legendás csatáit vívta. A nemzetközi színtéren a Real Madrid, az Arsenal és a Chelsea ellen nyújtott legendás teljesítményeit a mai napig emlegetik a szurkolók.

A retro Paul Scholes mez gyűjtemény különleges helyet foglal el a Manchester United szurkolóinak szívében. A klasszikus 1990-es évek végi vörös hazai mezek, az Umbro és később a Nike által tervezett darabok különösen keresettek a gyűjtők körében. Az 1998-99-es triplázó szezon mezei – mind a hazai vörös, mind a fehér idegenbeli, mind a szürke harmadik mez – ikonikus darabok, amelyek a klub történelmének legdicsőbb pillanatait idézik. A 2007-08-as szezon mezei, amelyekben a United megnyerte a Bajnokok Ligáját Moszkvában, szintén különösen értékesek. Scholes hátán a 18-as szám lett a védjegye, és egy autentikus retro mez ezzel a felirattal valódi kincs. A korai 2000-es évek Vodafone-szponzorált mezei, valamint a 2010-es évek Aon-szponzorált változatai is keresett darabok. Sokan emlékeznek arra a lélegzetelállító önzetlen labdára, amit Scholes a Barcelona ellen 2008-ban a BL-elődöntőben adott, vagy gyönyörű félpályás indításaira – ezek mind olyan pillanatok, amelyek az adott szezon mezeit különlegessé teszik. Az Old Trafford lelátóin máig láthatjuk a vintage Scholes mezeket viselő szurkolókat, akik a futball egyik utolsó igazi „klubhűségese” előtt tisztelegnek.