Retro Bristol City Mezek – Ashton Gate visszhangjai

Az 1894-ben Bristol South End néven alapított, majd 1897-ben Bristol Cityre átnevezett Robins gyorsan a West Country vezető futballklubjává vált. Aranykoruk korán érkezett: az 1905-06-os szezonban Harry Thickett irányítása alatt rekordokat döntve megnyerték a Second Division címét, majd mindössze két évvel később, 1908-09-ben második helyen végeztek a First Divisionben, és bejutottak az FA Cup döntőjébe a Crystal Palace-ban, ahol szoros vereséget szenvedtek a Manchester Unitedtől. Ez a nemzedék, olyan sztárokkal, mint Billy Wedlock, máig a Bristol City bajnoki eredményeinek csúcspontja. A két világháború közötti és a háború utáni évtizedek változó szerencsét hoztak a második és harmadik osztály között, miközben az 1964-65-ös League Cup-menetelés és a Welsh Cup-sikerek időnként trófeákat kínáltak. A második reneszánsz Alan Dicks vezetésével érkezett az 1970-es évek közepén, amikor a Bristol City 1976-ban feljutott a First Divisionbe, és négy emlékezetes idényen át helytállt a Liverpool, a Manchester United és az Arsenal ellen, mielőtt az 1982-es katasztrofális pénzügyi összeomlás majdnem elpusztította a klubot. A Robins három egymást követő kieséssel a First Divisionből a Fourth Divisionbe zuhant, a híres 'Ashton Gate Eight' pedig beleegyezett szerződéseik felbontásába, hogy megmentsék a klubot. A talpra állás lassú, de felemelő volt, 1984-es és 1990-es feljutásokkal, Wembley-szereplésekkel a Freight Rover Trophyban, valamint felejthetetlen Severnside derbikkel az ősi rivális Bristol Rovers ellen. A modern csúcspontok közé tartozik a 2007-es Championshipbe jutás Gary Johnson alatt, a 2008-as play-off döntő a Wembleyben, a 2014-15-ös League One-cím és Johnstone's Paint Trophy-dupla, valamint a 2017-18-as EFL Cup óriásölő menetelése, amely az Ashton Gate-en legyőzte a Manchester Unitedet.

Kevés játékos kapcsolódik annyira össze a Bristol Cityvel, mint John Atyeo, az úriember középcsatár, akinek 1951 és 1966 között szerzett 351 bajnoki gólja olyan klubrekord, amely talán soha nem dől meg. Atyeo, aki visszautasította a nagyobb klubok ajánlatait, és hat angol válogatottságot szerzett, miközben hű maradt a Robinshoz, az Ashton Gate West Standjának névadója. Előtte érkezett Billy Wedlock, a rendíthetetlen angol középhátvéd, aki az 1909-es FA Cup-döntős csapat biztos pontja volt, és akiről a stadion mellett ma is álló helyi pubot elnevezték. Az 1970-es évek First Division-csapatát John Shaw kapus, Gerry Sweeney középpályás vezér, a termékeny Tom Ritchie és a kultikus csatár, Paul Cheesley ragyogtatta be, akinek karrierjét tragikus módon sérülés törte ketté már legelső élvonalbeli mérkőzésén. Az 1980-as évek elejének sötét napjai megteremtették a maguk hőseit az Ashton Gate Eight tagjaiban, míg az 1990-es feljutó csapatban Bob Taylor termékeny gólgyártó párosa tündökölt a néhai, nagyon szeretett Andy Mayjel. Az újabb legendák közé tartozik a rövid szereplése alatt is higgadt Lee Trundle, Brian Tinnion két évtizedes szolgálata, a jobb szélen száguldó Scott Murray, valamint Aden Flint tekintélyt parancsoló középhátvéd-teljesítményei. Olyan menedzserek, mint Alan Dicks, Joe Jordan, Gary Johnson, valamint a jelenlegi Lansdown-korszak Lee Johnson alatti és utódai által vitt irányítása mind nyomot hagytak a modern Robins-identitáson.

A Bristol City retro mezkollekciója a piros, a fehér és az időnként merész kísérletek kaleidoszkópja. Az 1970-es évek First Division mezeit, amelyeket többek között az Admiral szállított, letisztult egyszerűségükért tisztelik – mély pipacspiros, sima fehér nadrág és a klasszikus vörösbegy-címer szépen a mellkasra varrva. Az 1980-as évek merész V-nyakakat és hajszálcsíkokat hoztak olyan gyártóktól, mint az Adidas, a Patrick és a Beaver International, miközben a Co-op korai szponzorációját a Dairylea, a JT Group és a helyben kedvelt Carling sörgyári megállapodásai követték. Az 1990-es éveket a szublimációs minták, a bő szabások és az árnyékcsíkos textúrák határozták meg, a Cotton Oxford, a Le Coq Sportif és a Super League mezei pedig az adott korszak gyűjtőinek szent gráljaivá váltak. Olyan szponzorok, mint a Pinnacle Insurance és a Cellnet, a évtized kereskedelmi történetét rajzolják ki. A 2000-es években a Puma, a Diadora, majd végül a Bristol Sport-korszak mezei következtek Just Eat és Dunder márkajelzéssel. A gyűjtők különösen keresik az 1976-77-es feljutó mezt, az 1989-90-es Carling-szponzorált dizájnt, a drámai 1994-95-ös mintás hazai mezt és a 2007-es feljutó szerelést.