Retro Reading Mezek – A Royals az Évtizedeken Át

A Reading FC-t 1871-ben alapították a Bridge Street Rooms-ban tartott nyilvános gyűlésen, így a klub idősebb magánál a Futballligánál is. A korai évtizedeket regionális futballban töltötték, és csak a háború utáni időszakban kezdett a Reading következetes identitást kialakítani a Futballliga alsóbb szintjein. A huszadik század közepének nagy részében a Reading szilárdan a harmadik vagy negyedik osztályban szerepelt, de hűséges helyi szurkolótábort épített ki, és néhány igazán emlékezetes egyéniséget is felnevelt az évek során.

Az 1970-es évek hozták el a Reading leghíresebb kultikus figuráját: Robin Fridayt. A flamboyáns, botrányosan tehetséges széljátékos kaotikus magánélettel az Elm Parkot olyan produkcióival gyújtotta fel, amelyek a szurkolókat és ellenfeleit egyaránt fejcsóválásra késztették. Két szezont töltött a klubnál (1974–1976), amelyek a mai napig legendásnak számítanak Berkshire-ben, és rendszeresen szerepel a felsőbb osztályon soha nem játszott legjobb játékosokról szóló szavazásokon. Friday Cardiffba igazolt, majd végül a futball elpusztította, de emléke halhatatlan a Readingnél.

Az 1970-es és 1980-as évek szerény feljutási kampányokat és alkalmi kupameneteket hoztak, de tartós áttörést a felső osztályban nem sikerült elérni. A Reading megbízható alsóbb osztályú klub volt egészen addig, amíg John Madejski elnök az 1990-es években átalakította a klub ambícióit. A Madejski Stadion 1998-as megnyitása a professzionalizmus és az ambíció új korszakát jelezte. Alan Pardew 2001-ben az Első Osztály rájátszásának döntőjébe vezette őket, amelyet a Wigan Athletic ellen elveszítettek.

Aztán jött Steve Coppell. 2003-ban kinevezve Coppell módszeresen és okosan építette újra a keretet, és 2005-06-ban a Reading a valaha feljegyzett egyik legjobb Championship-szezonját produkálta. A bajnoki címet az akkori rekordnak számító 106 ponttal nyerték meg, és az egész szezonban mindössze kétszer veszítettek. Olyan játékosok, mint Nicky Shorey, Steve Sidwell, Kevin Doyle és Shane Long figyelemre méltó minőségű, összefogott egységet alkottak. 2006-07-es Premier League-debütálásuk során a nyolcadik helyen végeztek – lenyűgöző teljesítmény volt. Egy második Premier League-szereplés következett 2012-13-ban Brian McDermott irányítása alatt.

Azóta a Reading keményen küzdött a felsőbb osztályba való visszajutásért, pénzügyi nehézségekkel és tulajdonosi turbulenciával szembesülve. A 2011-es Championship rájátszás döntős veresége a Swansea City ellen fájdalmas emlék maradt. Mégis, minden hullámvölgyön át a Royals megőrzi identitását, és szurkolótábora rendíthetetlenül büszke marad.

A Reading dicsőséglistája az évtizedeken átível, és a klubot meghatározó játékosok az angol futball egy lenyűgöző keresztmetszetét képviselik.

Robin Friday vitathatatlanul az ikon. Góljai, cselei, az ellenfél védőkkel való pengeváltásai – egyemberű látványosság volt egy olyan korban, amikor a felvételek ritkák voltak, ami csak fokozza a mítoszt. Leghíresebb gólja, egy elbűvölő merészségű ollózó rúgás, dokumentumfilmekben és könyvekben egyaránt ünnepelt. Friday története tragikus felhangokkal teli, de helye a Reading folklórjában örök.

A modern korban Kevin Doyle és Shane Long testesíti meg legjobban a Coppell-korszak aranykorát. Az ír csatárpáros tökéletesen kiegyensúlyozott volt, és a góljaik juttatták a Readinget a Premier League-be. Doyle különösen a szurkolók kedvencévé vált könyörtelen munkabírásáért éppúgy, mint klinikus befejezéséért.

Nicky Shorey valószínűleg a legjobb balhátvéd volt, akit a klub valaha nevelt, és a klubnál töltött időszaka alatt angol válogatottságot is szerzett. Steve Sidwell a 2005-06-os csapat motorja volt, egy középpályás dinamó, aki végül a Chelsea-hez igazolt.

Steve Death kapus – micsoda név egy futballistának – az 1970-es és 1980-as évek megbízható teljesítője volt, és 1979-ben Futballliga-rekordot állított fel az egymást követő kapott gól nélküli mérkőzések számában, amely rekord évekig állt. Adam Le Fondre, akit kedvesen ALF-ként ismertek, a 2010-es évek elején vált kultikus hőssé figyelemre méltó csereként elért hatásáért, egymás után szerezvén gólokat a padról. Megtestesítette azt a makacsul szenvedélyes szellemet, amelyet a Reading szurkolói imádnak.

Az edzők közül Steve Coppell toronylik mindenki fölé, de Mark McGhee is megérdemli az elismerést az 1990-es évekbeli feljutási munkájáért.

A Reading ikonikus kék-fehér csíkos mezei az angol futball alsóbb rétegeinek egyik legfelismerhetőbb egyenruhái, és egy retro Reading mez bármely korszakból azonnal felismerhető. A csíkok állandó jellemzői maradtak a klubnak jó és rossz időkben egyaránt, bár a királykék pontos árnyalata és a csíkok szélessége az egyes évtizedek divatjával változott.

Az 1970-es és korai 1980-as évek mezei klasszikus egyszerűségükkel tűntek ki – széles csíkok, minimális márkajelzés, az a fajta mez, amely örökérvényűen mutat egy falon lógva. Az 1980-as évek végére és az 1990-es évek elejére a gyártók shadow mintákkal és aszimmetrikus tervekkel kezdtek kísérletezni, néhány dicsőségesen tarka darabot eredményezve, amelyeket a gyűjtők most kori varázsukért becsülnek.

Az 1990-es évek közepén és végén érkeztek a Madejski-korszak mezei, amelyek elegánsabbak és professzionálisabbak voltak, tükrözve a klub növekvő ambícióit. A 2000-es évek elejének mezei különböző gyártók alatt a legendás bajnoki szezonok felé vezető utat járták be.

A 2005-06-os Championship-győztes felszerelés a legtöbbet keresett a szurkolók és gyűjtők körében egyaránt. Letisztult, magabiztos, és a rekordot döntő kampányban viselve a Reading abszolút csúcsát képviseli. A 2006-08-as Premier League-korszak mezei hatalmas érzelmi értéket képviselnek azoknak a szurkolóknak, akik megélték azokat a rendkívüli szezonokat. A boltunkban elérhető 85 opcióval minden korszakra és minden gyűjtőre jut egy retro Reading mez.