Retro Fleetwood Town Mez – A Tőkehal Hadsereg felemelkedése

A Fleetwood Town Football Clubot 1908-ban alapították egy olyan városban, amelynek identitása teljes egészében a tengerre épült. A 20. század nagy részében a klub a nem-ligás piramis alsó régióiban tengődött, Lancashire-en kívül szinte teljesen ismeretlenül. Többször feloszlatták, majd újjáalakították – mindez tanúbizonysága annak a pénzügyi kiszolgáltatottságnak, amely oly sok kisvárosi futballklubot sújtott az angol futball történetében. Évtizedeken át a szurkolók hűségesen zarándokoltak el a Highbury Stadionba, tudva, hogy az ezüstneműk és az országos hírnév csupán ábrándos elképzelések.

A Fleetwood Town modern kora 2003-ban köszöntött be, amikor Andy Pilley helyi vállalkozó átvette a klub irányítását, és komoly ambíciókat komoly pénzzel párosítva fektetett be. Ami ezt követte, az nem kevesebb volt, mint rendkívüli. Néhány rövid év alatt a Fleetwood az Észak-Nyugat Megyei Ligából egészen a Football League-ig kapaszkodott fel, egymást követő gyors feljutásokat könyvelve el. A 2011–12-es szezon volt e nem-ligás menetelés koronázó pillanata: a Fleetwood megnyerte a Conference Premier bajnokságot, és a klub történetében először szerzett tagságot a Football League-ben. Ez hatalmas eredmény volt egy alig 30 000 fős kisváros számára.

A Football League-be kerülve a lendület alig torpant meg. A klub 2014-ben feljutott a League One-ba, és több szezont töltött az angol futball harmadosztályában – olyan területen, amely az előző generációk szurkolóinak egyszerűen elképzelhetetlen lett volna. Micky Mellon, majd Joey Barton menedzseri tevékenysége egyszerre hozott stabilitást és vitát, gondoskodva arról, hogy Fleetwood megmaradjon a nemzeti figyelem fókuszában. Barton színes egyénisége biztosította, hogy a klub rendszeresen terítékre kerüljön a futball médiavilágában, jobb és rosszabb vonatkozásban egyaránt. Az utóbbi időszakban a klub megtapasztalta a pénzügyi túlvállalás nehézségeit, de azokat a korai rendkívüli feljutásokat hajtó szellem soha nem tűnt el teljesen. A Fleetwood Town mindmáig a valószínűtlen felemelkedéséről meghatározott klub maradt.

Egyetlen játékos sem jelképezi jobban a Fleetwood Town felemelkedését, mint Jamie Vardy. Mielőtt Premier League- és England-legendává vált volna a Leicester City-nél, Vardy a nem-ligás futball pályáit rombolta a Highburynál, villámgyors iramával és ösztönös gólszerző képességével felkeltve a szcoutorok figyelmét szerte az országban. A Fleetwooddal töltött ideje – amely magában foglalta azt a történelmi Conference Premier bajnoki szezont is – az egyik legnagyobb modern futball-sikertörténet alapkövét jelenti. Amikor Vardy 2016-ban a Premier League-trófeát emelte a Leicesterrel, minden Fleetwood-szurkoló valódi kapcsolatot érzett a diadalhoz.

Vardyn túl a Fleetwood a Football League-éveiben folyamatosan vonzott tapasztalt EFL-profikat. Paddy Madden csatár kultikus hőssé vált, gólszerző teljesítményei révén a League One egyik legmegbízhatóbb támadójává emelkedve a klubnál töltött időszakban. Ched Evans a játéktól való vitatott távolléte után a Fleetwoodban tért vissza a professzionális futballba, és hozzájárulása a támadójátékhoz egy kulcsfontosságú korszakban számottevő volt.

A kispadon Micky Mellon hajtotta végre a korai Football League feljutásokat, és emberi hozzáállásáért, taktikai érzékéért ezen a szinten máig szeretettel emlékeznek rá. Graham Alexander nyugalmat és tapasztalatot hozott. Joey Barton menedzseri korszaka viharos volt, de tagadhatatlanul magával ragadó – magas presszingre és labdatartásra épített, a League One-ban önmagát felülmúló csapatot próbált kialakítani. E személyiségek mindegyike hozzájárult egy olyan klub történelmének egy-egy fejezetéhez, amely a Football League-tagság szempontjából, történelmi léptékkel mérve, még mindig nagyon fiatal.

A Fleetwood Town retro mez katalógusa ugyan szűkös, de valóban érdekes azoknak a gyűjtőknek, akik értékelik az alsóbb osztályú és nem-ligás angol futball esztétikáját. A klub hagyományos színei – a piros és a fehér – nagyjából következetesek maradtak, bár a pontos dizájnok minden korszakkal és mezgyártóval együtt jelentősen változtak.

A nem-ligás évek alatt a Fleetwood mezei a tömegsport szerényebb varázsát hordozták: rikító piros ingek, sokszor fehér szegéllyel, és az az egyszerű kialakítás, amely egy funkciót a divat elé helyező klubot tükrözött. Ahogy a klub a 2000-es évek végén és a 2010-es évek elején felkapaszkodott a ligapiramison, a mezek is kezdték tükrözni a növekvő ambíciókat: élesebb szabással és a mezszállítók hangsúlyosabb arculatával.

A 2011–12-es Conference Premier bajnoki szezon mezei a klub legkeresettebb darabjai közé tartoznak – ezeket viselték azokban a meccsekben, amelyek először juttatták a Fleetwoodot a Football League-be. Minden olyan mez, amely Jamie Vardy klubnál töltött időszakához köthető, kézenfekvő vonzerővel bír azok számára, akik végigkísérték a karrierjét. A Football League korszakának hazai mezei, különösen az első League One-szezonokból, kézzel fogható darabjai a klub legünnepeltebb időszakának. A boltunkban elérhető 8 retro Fleetwood Town mez között igazi gyöngyszemeket találnak a szurkolók és a gyűjtők egyaránt.