Retro Lincoln City Mezek – Az Imps öröksége piros-fehérben

A Lincoln City Football Club-ot 1884-ben alapították, és 1892-ben a Football League Second Division egyik eredeti tagja lett – ez a figyelemre méltó alapítói múlt az angol hivatásos futball igazi architektei közé sorolja a klubot. Korai évtizedeiket a Football League regionális osztályaiban töltötték, ahol a klub Lincolnshire ipari szívébe ágyazott, tiszteletre méltó alsóbb osztályú csapatként alapozta meg magát.

A klub első igazi aranykora a Harmadik Divízió Északon teljesedett ki, ahol Lincoln következetes kihívónak bizonyult. A Third Division North bajnoki címet 1931-32-ben, majd ismét 1947-48-ban nyerték el, két különböző játékos- és menedzsergeneráción átívelő valódi állóképességet demonstrálva. A háború utáni bajnoki cím különösen egy ambiciózusan teljesítő klubot jelzett, bár a Football League magasabb szintjein való megkapaszkodás nehéznek bizonyult.

Az 1975-76-os szezonban újabb bajnoki cím érkezett, ezúttal a Negyedik Divízió bajnoksága, amikor Lincoln az osztályokon keresztül tört felfelé olyan menedzserek irányítása alatt, akik értették a klub szerény, de szenvedélyes szurkolótáborát. Ezeket a nehezen megszerzett, a Sincil Bank lelátóin diadalittasan megünnepelt feljutásokat egy bizonyos korosztály szurkolói mindmáig meghatározó pillanatként tartják számon.

A sötétebb fejezet 2011-ben érkezett el, amikor Lincoln City 108 egymást követő tagsági év után kiesett a Football League-ből – pusztító csapás a klub identitására és valódi válságpillanat. A National League-ben töltött öt év próbára tette a klubhoz kötődők kitartását, de egyben előkészítette a terepet az angol futball egyik legrendkívülibb történetéhez.

Danny Cowley 2016-ban érkezett menedzserként, és mindent megváltoztatott. Lincoln a 2016-17-es szezonban a National League bajnoki cím megszerzésével robbant előre, de az igazi varázslat az FA Kupában bontakozott ki. Az Imps az első nem ligás csapat lett 1914 óta, amely negyeddöntőbe jutott – az Ipswich Town-t és a Brighton-t is legyőzve a Championshipből –, mielőtt az Arsenal ellen egy emlékezetes Sincil Bank-i hangulat véget vetett a menetelésnek. Az ország beleszeretett a Lincoln City-be.

A Football League-be visszatérve a Cowley fivérek egymást követő feljutásokon vezették Lincolnt, mielőtt a Huddersfield Town-hoz távoztak. A klub azóta megszilárdult a League One-ban, infrastruktúrát épít és az első Championship-szereplés álmát dédelgeti.

Lincoln City történelmét kultikus hősök és valódi tehetségek népesítik be, akik az Imps-t választották, amikor más irányba is tekinthettek volna – és ezt a hűséget kimagasló teljesítménnyel viszonozták.

Grant Brown talán a modern kori Lincoln City legemblematikusabb játékosa, egy középhátvéd, aki egy évtizednél is több elkötelezett, kompromisszummentes védelmet nyújtott a klubnak. Brown két időszakban összesen több mint 400 meccsen szerepelt a klubért, és a Sincil Bankon a klub eszméinek megtestesítőjeként tisztelik – hűség, szorgalom és valódi kötődés a szurkolókhoz.

Phil Stant az 1990-es évek elején csatárként villanyozta fel a Sincil Bankot – egy mozgékony, fizikálisan erős támadó, aki döntő gólokat szerzett a klub egy izgalmas korszakában. Csapattársaival kialakított kapcsolatai igazi lelkesedést keltő támadóerőt kölcsönöztek Lincolnnek.

A Cowley-korszakban Matt Rhead ikonikus figurává vált – a régivágású stílusú célember, fizikálisan erős és elszánt, aki mindent jelképezett a 2016-17-es FA Kupa-menetelésből. A magasabb osztályú ellenfelekkel szemben szerzett góljai és jelenléte egyetlen éjszaka alatt népi hőssé avatta.

Theo Robinson, Lee Frecklington és Neal Eardley mind érdemben hozzájárultak Lincoln Football League-beli feltámadásához, míg Danny Cowley maga is megérdemli az elismerést, mint a klub közelmúltbeli történetének talán legmeghatározóbb alakja – egy menedzser, aki visszaadta a büszkeséget, az identitást és az ambíciót egy olyan klubnak, amely elveszítette ligás tagságát.

A klub korábbi történetéből olyan legendás alakok, mint Andy Graver – Lincoln rekordgólszerzője, aki az 1950-es években több mint 140 gólt szerzett – és Bill Anderson menedzser, aki a Harmadik Divízió Északi bajnoki szezonain át vezette a klubot, oly módon formálták a klub identitását, amelynek hatása máig érezhető.

A Lincoln City retro mez palettáját az ikonikus piros-fehér csíkok határozzák meg, amelyek generációk óta a klub védjegyét képezik, fekete rövidnadrággal párosítva, ezzel megteremtve azt a jellegzetes, hagyományos angol futball-esztétikát, amelyet a gyűjtők valóban nagyra értékelnek.

Az 1970-es és 1980-as évek mezei megragadják a korszak merész dizájnnyelvét – az Admiral és más gyártók vastag csíkokkal, büszkén viselt klubcímerekkel és azzal a jellemzően nehéz pamutanyag-érzéssel rendelkező mezeket készítettek, amely a Football League alsóbb osztályait meghatározta. Ezek a sáros Sincil Bank-i délutánok mezei, a feljutáshoz közeli szezonok és kitartó hazai győzelmek mezei.

Az 1990-es évek egyre több kereskedelmi szponzorációt és szintetikus anyagokat hozott, a Lincoln-mezek tükrözték a tágabb Football League dizájntrendeket, miközben megőrizték a piros-fehér csíkos identitást. Az évtized néhány visszafogottabb dizájnja azóta a gyűjtők körében is elismertté vált tiszta egyszerűségük miatt.

A 2016-17-es FA Kupa-szezonban viselt mezek hatalmas történelmi súlyt hordoznak – a National League bajnoki és óriásölő kampányból származó bármely mez mára valódi gyűjtői darab, amely az angol futball egyik közelmúltbeli romantikus történetét képviseli. Egy abból a korszakból való retro Lincoln City mez közvetlenül összeköti a viselőjét ezzel a figyelemre méltó pillanattal.

A gyűjtők a legnagyobb ritkaságérték érdekében a Harmadik Divízió Északi bajnoki korszakokból és az 1975-76-os Negyedik Divíziós bajnoki szezonból származó eredeti meccses mezeket keressék.