Retro Bradford Mezek – Bordó és borostyán dicsőség a Valley Parade-ről

A Bradford Cityt 1903-ban alapították, a Belle Vue Hotelben tartott találkozón hozták létre, és közvetlenül felvették a Football League Second Divisionbe, még mielőtt egyetlen mérkőzést is játszott volna – ez egyedülálló különlegesség az angol futball történetében. A klubot nagyrészt azért hozták létre, hogy az association footballt elvigyék egy olyan városba, amelyet a rugby league uralt, és öt éven belül már az élvonalba jutottak. Aranykoruk korán érkezett: 1911-ben a Bradford City megnyerte az FA Cupot, miután az Old Traffordon rendezett újrajátszásban 1-0-ra legyőzte a Newcastle Unitedet, Jimmy Speirs egyetlen góljával. Tragikus módon Speirs később az First World War lövészárkaiban halt meg, a konfliktusban elvesztett több Bradford-játékos egyikeként. A következő évtizedek nagyrészt szűkösebb időszakot hoztak, a Bantams lecsúszott az osztályok között, sőt a Fourth Divisionbe is kiesett. Az 1985-ös Valley Parade-tűzvész, amely 56 életet követelt a Third Division-bajnoki cím ünneplése közben, a brit futball egyik legsötétebb napja maradt, és örökre megváltoztatta a stadionbiztonságot. Bradford azonban újjáépült, és Geoffrey Richmond elnök, valamint Paul Jewell menedzser vezetésével 1999-ben elérte a lehetetlent: feljutott a Premier League-be. Az 1999-2000-es „Great Escape”, amelyet Wetherall Liverpool elleni fejese pecsételt meg, minden idők egyik legromantikusabb bennmaradási története. A Leeds United és a Huddersfield Town elleni heves yorkshire-i derbik számtalan drámai fejezetet adtak, míg a 2013-as League Cup-döntőig tartó menetelés, amelynek során a negyedosztályú Bradford az Arsenal és az Aston Villa kiejtésével jutott el a Wembleybe, mindenkinek emlékeztetőt adott a klub óriásölő képességeiről.

A Bradford City története kultikus hősökkel és valódi legendákkal van tele. Bobby Campbell, a klub minden idők legeredményesebb gólszerzője 143 góllal, amelyet két 1980-as évekbeli időszak alatt szerzett, továbbra is az aranymérce, amelyhez minden Bantams-csatárt mérnek. Az 1911-es FA Cup-győztes csapatból Jimmy Speirs kapitány és Mark Mellors kapus vált halhatatlanná. A Premier League-korszak emlékezetes igazolások hullámát hozta: Stuart McCall, a helyi hős, aki a Rangers és az Everton után visszatért, hogy feljutásra inspirálja a csapatot, vitathatatlanul a klub modern történetének legkedveltebb alakja – olyan középpályás, akinek a bordó és borostyán iránti szenvedélyével csak taktikai intelligenciája vetekedett. David Wetherall védő 2000 májusában, a Liverpool elleni fejesével írta be nevét a legendák közé. Dean Windass, a Hullban született támadó, két külön Valley Parade-i időszakban is kulcsfontosságú gólokat szerzett. A kontinentális csillogással való rövid, de látványos kacérkodás Benito Carbone és Stan Collymore érkezését hozta Bradfordba, a kifinomult Dan Petrescu mellett. Matt Clarke kapus és az ausztrál csatár Jamie Lawrence a Premier League-időszak szurkolói kedvencei voltak. Az olyan menedzseralakok, mint Paul Jewell, aki megtervezte a feljutást és a bennmaradást, valamint Phil Parkinson, a 2013-as League Cup-hőstettek építésze, amelyek során az Arsenal az Etihadban esett el, majd a csapat eljutott Wembleybe, saját szobrot érdemelnének. Újabban Nahki Wells és James Hanson alkotott halálos alsóbb ligás csatárpárost, amely lázba hozta a Valley Parade-et.

A Bradford retro mez kollekció a Bantams történetét meséli el hat összetéveszthetetlen évtizeden át, bordó és borostyán csíkokban. Az 1970-es évek mezei, amelyeket gyakran az Umbro és a Bukta gyártott, széles függőleges csíkokat és hagyományos gallérokat kaptak minimális szponzorációval – tiszta örökségi darabok, amelyeket a puristák nagyra értékelnek. Az 1980-as évek merészebb dizájnokat és helyi szponzorok megjelenését hozta, olyan márkákkal, mint a Patrick és a Beaver, amelyek olyan mezeket adtak, amelyek megragadták az alsóbb ligás angol futball kemény esszenciáját. Az 1999-2001-es Premier League-korszak hozta minden idők legikonikusabb Bradford retro mezeit: a JCT600-szponzorált Asics-dizájnok, amelyeket a „Great Escape” szezonban viseltek, különösen keresettek, és azonnal felismerhetők Wetherall fejesének szemcsés felvételeiről. A korai 2000-es évek Diadora és Surridge mezei azoknak a szurkolóknak vonzók, akik emlékeznek a Carbone- és Collymore-évekre. A gyűjtők vadásznak az 1911-es FA Cup-döntőből, az 1985-ös feljutási kampányból és a híres 2012-13-as League Cup-menetelésből származó, mérkőzésen viselt változatokra. A jó állapotú autentikus vintage mezek egyre ritkábbak, különösen minden, ami 1990 előtti, és a jellegzetes bordó-borostyán csíkok biztosítják, hogy egy Bradford mezt soha ne lehessen összetéveszteni más klubéval.