Retro Hartlepool United Mezek – A Monkey Hangerek Klasszikus Mezei

A Hartlepool Unitedet 1908-ban alapították Hartlepools United néven, a többes számú forma a klub által képviselt két történelmi városrészből, Hartlepoolból és West Hartlepoolból ered. 1921-ben léptek be a Football League-be az újonnan alakult Third Division North alapító tagjaként, és a 20. század nagy részében ez az északi alacsonyabb osztály volt természetes közegük. A klub korai évtizedeit a szerény túlélés, nem a dicsőség jellemezte, de a Victoria Park körüli közösség kezdettől fogva szenvedélyes és hűséges volt.

Talán a Hartlepool menedzseri történetének legfigyelemreméltóbb fejezete 1965-ben kezdődött, amikor a 30 éves Brian Clough átvette a klub irányítását – ez volt az első menedzserállása. Peter Taylor partnerével együtt Clough közel három évet töltött a Poolsnál, lerakva azokat a menedzseri alapelveket, amelyek később a Derby Countyval Angliát, a Nottingham Forresttel pedig Európát hódítják meg. Bár trófeák nem érkeztek ezen időszak alatt, Clough hartlepooli évei szentnek számítanak a városban.

A klub hosszan tartó időszakokat töltött a Fourth Division-ban és annak modern megfelelőjében, a League Two-ban, amelyet az újraválasztás állandó fenyegetése és még a Football League-ből való kizárás veszélye is kísért az 1980-as években – valódi egzisztenciális válság időszaka. Figyelemre méltó módon túlélték és fokozatosan stabilizálódtak. Neale Cooper, majd Chris Turner menedzser alatt a Hartlepool 2003-ban először jutott fel a League One-ba, elérve az angol futball harmadik szintjét, igazi optimizmust hozva az északkeleti tengerpartnak.

A 2000-es évek közepének League One-évei rájátszási kampányokat és kupaszerepléseket hoztak, amelyek a szurkolóknak büszke modern emlékeket adtak. A kiesés visszajuttatott a League Two-ba 2013-ban, majd a pusztító csapás, hogy 2017-ben a National League-be zuhantak – 96 év után először játszott a klub a Football League-en kívül. 2021-ben visszatértek a League Two-ba, de egy újabb kiesés 2022-ben visszaküldte őket az ötödik szintre, ahol jelenleg is versenyeznek. Mindezek ellenére a Monkey Hangerek identitása fennmarad.

A Hartlepool United történelme tele van olyan játékosokkal, akik valódi hősökké váltak az északkeleti tengerparton. Harold Shepherdson talán a klub leghalkabb hírű legendája – megbízható kapus és klubhű játékos az 1940-es évekből, aki majd két évtizeden át Anglia edzője lett, beleértve az ikonikus 1966-os wembley-i világbajnoki győzelmet is. Hartlepoolhoz fűződő kapcsolata óriási helyi büszkeség forrása.

A közelmúltban Adam Boyd csatár vált talán a Victoria Park modern korszakának legszeretettebb játékosává. Gyors, kiszámíthatatlan és valódi ragyogásra képes, Boyd olyan típusú csatár volt, aki miatt érdemes volt az alacsonyabb osztályú futballt nézni. Góljai meghatározóak voltak a 2000-es évek League One-kampányaiban, és a mai napig a szurkolók kedvence maradt.

A menedzserek közül Brian Clough árnyéka a leghatalmasabb – a stadion előtti szobor gondoskodik arról, hogy soha ne feledjék. De Neale Cooper és Chris Turner is megérdemli az elismerést a Hartlepool legsikeresebb modern korszakának megteremtéséért, olyan csapatok felépítéséért, amelyek képesek voltak League One szinten versenyezni és magasabb szinteket megálmodni. Dave Watson, az egykori angol válogatott és Everton középhátvéd, szintén töltött egy időszakot a menedzseri poszton, a legfelsőbb osztály presztízsét hozva a Victoria Park kispadjára. Ezek a személyiségek – játékosok és menedzserek egyaránt – adják a Hartlepool United retro meznek érzelmi súlyát.

A Hartlepool United retro mez mindig a klub hagyományos kék-fehér színeire támaszkodott, az árnyalat és a dizájn évtizedenként fejlődött. Az 1970-es és az 1980-as évek elején a mezek tükrözték a korszak általános esztétikáját – félkövér csíkok, egyszerű címerek és olyan nehéz pamutanyag, amelyet a gyűjtők ma ellenállhatatlannak találnak. Nem volt nagy vállalati szponzor a mellen; csak tiszta, becsületes futballmezek.

Az 1980-as évek vége és az 1990-es évek elhozták az egész angol futballon végigsöprő sablonforradalmat, ahol a gyártók árnyékminták, csíkok és egyre kalandosabb gallérformák kínálatával rukkoltak elő. A Hartlepool mezei ebből az időszakból, bár nem a sport legnagyobb márkái gyártották, hordozzák a korszak félreismerhetetlen vizuális nyelvét, és a klasszikus futballdivat kedvelői keresetten keresik.

A 2000-es évek eleji League One-mezek különös jelentőséggel bírnak, hiszen ezek az emlékezetben élő legsikeresebb korszakot képviselik. Ezek a mezek – amelyeket Boyd és csapattársai a Pools legemlékezetesebb meccsein viseltek – azok, amelyeket a gyűjtők a leggyakrabban keresnek. A retro Hartlepool United mez piaca szűk körű, de szenvedélyes, a szurkolók hajtják, akik a klub történetének meghatározott korszakaihoz szeretnének visszakapcsolódni.