Retro Torquay United Mez – Az Angol Riviéra Sirályai

A Torquay United eredete 1899-re vezethető vissza, amikor a klubot helyi rajongók alapították, akik szervezett futballt akartak hozni az Angol Riviérára. Évekig tartó fejlődés és pályamegosztás után a Sirályok 1921-ben véglegesen a Plainmoorban telepedtek le – egy olyan stadionban, amely a mai napig megőrizte régi vágású báját, lelátóival és tengeri levegőjével, amely világoktól tűnik távolinak a modern Premier League-élménytől.

A huszadik század nagy részében a Torquay a Football League harmadik és negyedik osztályában szerepelt, alkalmanként a feljutást fenyegetve, de gyakrabban a ligatagságuk megőrzéséért küzdve. A klub leglegendásabb túlélési története az 1986–87-es szezon utolsó napján történt. A Crewe Alexandra ellen eredményre lett volna szükségük ahhoz, hogy elkerüljék a teljes kiesést a Football League-ből, és a Torquay egál állt, amikor egy rendőrkutya az oldalvonalon megharapta Jim McNichol középpályást, késedelmet okozva, amely épp annyira meghosszabbította a mérkőzést, hogy a Sirályok drámai módon, későn egyenlíthettek. A Football League-tagság hajszálnyira maradt fenn – és az incidens belépett az angol futball mitológiájába.

A kilencvenes évek eleje valódi optimizmust hozott. Ivan Golac, majd Don O'Riordan menedzser alatt a Torquay a negyedik osztályból való feljutásért küzdött, és FA Kupa-meneteleik felejthetetlen pillanatokat hoztak. 1990 januárjában a Sirályok elképesztő meglepetést produkáltak, legyőzve egy teljes erősítésű Tottenham Hotspur csapatot a White Hart Lane-en az FA Kupa harmadik körében – az évtized egyik legnagyobb bombájaként, és olyan eredmény volt, amely a Torquay szurkolói számára ma is a klub legbüszkébb pillanataként cseng.

A mai League One-ba való feljutást a kilencvenes évek közepén érték el, bár a harmadik vonalban való élet kihívásnak bizonyult, és a Torquay hamarosan visszatért az ismerős vizekre. További küzdelmek következtek, és 2007-ben a klubot kiejtették a Football League-ből a Conference-be – ugyanabban az évben, amikor Leroy Rosenior menedzsert kinevezték, majd nagyjából tíz percen belül elbocsátották, ez a bohózatba illő epizód világszerte főcímeket szerzett, és aláhúzta az alsóbb osztályú klubtulajdonlás bizonytalan természetét.

A Torquay ezt követően a National League és a Football League között ingadozott, rövid időre visszatérve az EFL-be, mielőtt ismét visszaesett a nem-ligás futballba. A helyi Devon-i klubokkal, köztük az Exeter City-vel és a Plymouth Argyle-lel folytatott rivalizálásuk mindig is heves regionális büszkeséget hordozott. A turbulencia ellenére a Plainmoor egyfajta erőddé vált, és a Sirályok továbbra is szenvedélyes támogatókat vonzanak Torbay területéről.

Szerény ligás pozíciójuk ellenére a Torquay United az évtizedek során valódi minőségű játékosokat termelt ki és vonzott magához. Robin Stubbs talán a klub történetének leginkább tisztelt alakja – egy termékeny középcsatár az 1960-as években és az 1970-es évek elején, aki figyelemre méltó következetességgel halmozta a gólokat, és a mai napig a klub mindenkori legjobb góllövője. Nevét még mindig áhítattal emlegetik a Plainmoorban.

A kilencvenes évek Rodney Jacket hozták Devonba – egy villámgyors, Saint Vincent-i szélsőt, akinek elektromos teljesítménye felkeltette a figyelmet, és végül feljebb juttatta a futballpiramisban. Jack gyorsasága és közvetlensége szilárd közönségkedvenccé tette, és minden idők egyik legizgalmasabb játékosává, aki valaha is felöltötte a Torquay sárga-kék mezét.

Lee Sharpe, a Manchester United és Anglia korábbi szélső középpályása, pályafutása egy részét a Plainmoorban töltötte a 2000-es évek elején, egy csipetnyi csillogást hozva az Angol Riviérára. Jelenléte jelentős érdeklődést váltott ki, és emlékeztette a szurkolókat arra, hogy még az alsóbb ligákban is váratlan helyekre eljuthat a futballbéli rangsor.

A menedzseri sorokban, Leroy Rosenior rövid hivatali idejét leszámítva, olyan figurák, mint Stuart Gray és Kevin Hodges vezették a klubot fontos időszakokon keresztül. Paul Buckle felügyelte a klub néhány versenyképesebb National League-szezonját a 2010-es években.

Bobby Werner kapus, Kevin Hill védő és Kevin Hill (nem rokon) középpályás munkás – mindannyian lelátó-legendákká váltak következetes szolgálatuk révén. A klub mindig is értékelte a hűséget és a helyi tudást, és a szurkolók régóta ünneplik azokat, akik valóban megértették, mit jelent a Torquay Unitedet képviselni.

A Torquay United retro mez katalógusa szín és dizájn által élénk történetet mesél el. A klub hagyományos sárga, kék szegélyű mezei állandóak maradtak, bár a pontos árnyalatok, szabások és részletek lenyűgöző módon fejlődtek az évtizedek során.

Az 1970-es évek és az 1980-as évek elejének mezei a korszakra jellemző merész, letisztult egyszerűséget hordozták – széles sárga mezek V-nyakkal, egyszerű kék rövidnadrágok és minimális márkajelzéssel. Ezek a dizájnok időtlen minőséget hordoznak, amelyet a gyűjtők imádnak, az angliai alsóbb osztályú futball legautentikusabb formáját képviselve.

Az 1980-as évek vége és az 1990-es évek kalandvágyóbb sablon-dizájnokat hoztak olyan gyártóktól, mint az Admiral, a Hummel és különféle regionális mezbeszállítók. Az árnyékmintázatok, krétacsíkok és egyre kidolgozottabb gallérdizájnok vizuálisan megkülönböztetővé tették ezeket a mezeket. A Tottenham elleni 1990-es FA Kupa-óriásdöntögetés során viselt mezek a klub történetének legkeresettebbjei közé tartoznak.

Az 1990-es évek közepén helyi és regionális szponzorok jelentek meg a mez elején – egy réteg nosztalgiát adva azoknak a szurkolóknak, akik emlékeznek ezekre a nevekre a devoni gyermekkorukból. Ezek a szponzorkorszakos mezek pótolhatatlan idő- és helyérzetet hordoznak.

Az újabb retro Torquay United mezek a Conference és a National League korszakból élesebb szabásokkal és modern szövettechnológiával rendelkeznek, de a sárga-kék identitás büszkén érintetlen marad. Tíz dizájn érhető el a boltunkban, több korszakot átölelve.