Retro Valenciennes Mez – Hainaut büszkesége

A Valenciennes FC-t 1913-ban alapították Valenciennes városában, Észak-Franciaország Nord megyéjének történelmi ipari központjában, a belga határ közelében. A klub fokozatosan fejlődött a huszadik század közepén, feljutott a francia futball élvonalába, és az 1950-es és 1960-as évek különböző időszakaiban hiteles Ligue 1-es csapatként pozícionálta magát. Soha nem voltak francia bajnokok, de következetes, versenyképes jelenlétet biztosítottak, akik vidéki származásukhoz képest jóval magasabb szinten teljesítettek.

A klub legdrámaibb és legmeghatározóbb fejezete 1993 májusában következett be. Az Olympique de Marseille AC Milan elleni történelmi UEFA Bajnokok Ligája döntőjének előestéjén a Valenciennes-t állítólag a Marseille tisztviselői keresték meg, és pénzt ajánlottak nekik, hogy dobják el a Ligue 1-es mérkőzésüket. Két Valenciennes-játékos, Jacques Glassmann és Jorge Burruchaga visszautasította a vesztegetést és jelentette. A Marseille 1-0-ra megnyerte a mérkőzést, majd a Bajnokok Ligája döntőjében legyőzte a Milant, ezzel ők lettek az első és máig egyetlen francia klub, amely megnyerte a trófeát. De a botrány – Franciaországban egyszerűen csak 'VA-OM' néven ismert – gyorsan kibontakozott. A Marseille-t megfosztották 1992–93-as Ligue 1-es címétől, kiesett a Ligue 2-be, és eltiltották az európai kupaszerepléstől. A Valenciennes, annak ellenére, hogy ők voltak az áldozatok, akik lebuktatták a vesztegetést, szintén kiestek, miután abban az idényben az utolsó előtti helyen végeztek – egy keserű igazságtalanság, amely évekig kísértette a klubot.

Az utóhatás pusztító volt. A Valenciennes az 1990-es évek végét és a 2000-es évek elejének nagy részét a francia futball alsóbb régióiban töltötte, sőt egy ponton egészen a negyedik osztályig zuhant. De a klub visszaharcolta magát. A 2000-es évek közepén egy figyelemre méltó újjáéledés során feljebb kapaszkodtak az osztályokon, és 2006-ra visszatértek a Ligue 2-be. Csak két évvel később, 2008-ban a Valenciennes évtizedek óta először feljutott a Ligue 1-be, hatalmas ünneplést kiváltva a városban. Több szezonon át megállták helyüket az élvonalban, a 2010–11-es szezonban hetedik helyen végeztek – ez a valaha volt legjobb Ligue 1-es helyezésük –, és rövid ideig flörtöltek az európai kvalifikációval. A 2011-ben felavatott Stade du Hainaut egy modern, 25 000 fős befogadóképességű stadiont adott a klubnak, amely méltó volt ambícióikhoz.

A pénzügyi nehézségek és a pályán mutatott küzdelmek azonban miatt a Valenciennes 2014-ben kiesett a Ligue 1-ből, és azóta azon dolgoznak, hogy újra megvessék lábukat a Ligue 2-ben. A Lens és Lille elleni derbirivalizálásuk helyi fűszert ad kampányaiknak, és a klub továbbra is büszke intézmény Hauts-de-France-ban.

A Valenciennes az évtizedek során több igazán tehetséges játékost nevelt ki és fogadott be, akik közül sokan a klubot ugródeszkaként használták nagyobb dolgok felé. Talán a legfigyelemreméltóbb Miralem Pjanić, a bosnyák középpályás maestro, aki tinédzserként a Valenciennes-nél kezdte felnőtt karrierjét, mielőtt a Lyonba, Romába, Juventusba és Barcelonába igazolt volna. Észak-Franciaországban töltött ideje az, ahol minden elkezdődött – csodálatos lábjegyzet minden retro Valenciennes mez gyűjtő számára, aki értékeli a jövőbeli nagyság korai felismerését.

Jorge Burruchaga, az argentin világbajnok, aki az 1986-os világbajnoki döntőben a Nyugat-Németország ellen szerzett győztes góljáról híres, az 1990-es évek elején játszott a Valenciennes-ben, és a VA-OM botrány egyik központi alakja lett, mivel ő volt azon játékosok egyike, akik visszautasították a vesztegetést. Integritása és bátorsága hőssé tette őt a Valenciennes szurkolói számára, és pályán elért eredményein túl is megerősítette örökségét.

Jacques Glassmann, a másik játékos, aki Burruchagával együtt jelentette a Marseille vesztegetését, ugyanúgy tisztelt a klub folklórjában – egy helyi hős, aki nagy személyes és szakmai költségek árán is a helyes dolgot tette. Benjamin Nivet egy hosszú ideje szolgáló középpályás volt, aki a klub Ligue 1-es korszaka során kultikus figurává vált, fáradhatatlan energiájával és hűségével testesítette meg a csapat szellemét. Djibril Cissé, a robbanékony francia csatár, karrierje későbbi szakaszában játszott a Valenciennes-ben, csillagporos érintést adva Ligue 1-es kampányaiknak. Philippe Montanier menedzser meghatározó szerepet játszott a klub legjobb modern Ligue 1-es szezonjaiban, széles körű tiszteletet érdemelt ki azzal, hogy az élvonalban szerény forrásokból a maximumot hozta ki.

A klasszikus Valenciennes mez piros és fehér színekre épül – egy azonnal felismerhető kombinációra, amely a klub története során állandó volt, büszkén viselték diadalon, tragédián és minden közte lévő helyzeten át. Az 1980-as évek és az 1990-es évek eleji piros-fehér csíkos vagy túlnyomórészt piros mezek a klub gyűjteményének történelmileg legterheltebb mezei. Ezek a VA-OM korszak mezei – a francia futball egyik legellentmondásosabb és érzelmileg legmegterhelőbb időszakában viselték őket –, és hatalmas történelmi visszhanggal bírnak azok számára a gyűjtők számára, akik az esztétika mellett értékelik a narratívát is.

A 2000-es évek végi Ligue 1-es visszatérés korszakának retro Valenciennes meze más típusú vonzerővel bír: ezek a visszatérés, a megváltás, egy olyan klub mezei, amely évek pusztájában töltött idő után visszahódítja helyét Franciaország elitje között. A Stade du Hainaut korszak márkajelzésével ellátott tiszta, modern dizájnok népszerűvé teszik ezeket a mezeket azon szurkolók körében, akik emlékeznek arra az örömteli időszakra. A 2010–11-es szezon meze, amelyet a klub valaha volt legjobb élvonalbeli helyezése alatt viseltek, különösen keresett. A szponzorok között a különböző korszakokban regionális és nemzeti márkák szerepeltek, és a címer évtizedek alatti fejlődése érdekes tanulmányt nyújt. Egy bármely korszak klasszikus pirosában készült retro Valenciennes mez magával ragadó gyűjtői darab, amely a futballnál nagyobb történetet mesél el.