Retro Basque Country Mez – A Selección Vasca története

A baszk futball gyökerei a 19th century végéig nyúlnak vissza, amikor brit tengerészek és bányászok ismertették meg a játékot Bilbao ipari vízpartjával. 1915-re egy baszk válogatott már szervezett mérkőzéseket játszott, az 1930s során pedig a csapat sokkal több lett sportérdekességnél. 1937-ben, miközben dúlt a Spanish Civil War, a legendás Euzkadi csapat európai és amerikai túrára indult, hogy pénzt és figyelmet gyűjtsön az ostromlott baszk kormány számára. Olyan ikonokkal, mint Isidro Lángara, Luis Regueiro és José Iraragorri, ez a túrázó csapat csodálatot váltott ki France, the Soviet Union, Mexico és Argentina területén, kitörölhetetlen nyomot hagyva a futballtörténelemben, mielőtt száműzetésbe szóródott volna szét. Miután a Franco era évtizedekre elnyomta a baszk szimbolikát, a válogatott 1979-ben éledt újjá egy híres Ireland elleni mérkőzéssel San Mamésben. Azóta a Christmas és New Year körüli barátságos mérkőzések hagyománnyá váltak, a tömegek pedig megtöltik Bilbao futballkatedrálisát, hogy újra együtt lássák a baszk fiúkat. Emlékezetes ellenfelek voltak Bulgaria, Cameroon, Uruguay, Catalonia, Venezuela, Tunisia és Bolivia, miközben Aritz Aduriz, Xabi Alonso, Mikel Arteta, Andoni Zubizarreta és Julen Guerrero mind eleget tettek a hívásnak. A Catalonia elleni rivalizálás különösen megmozgatja a képzeletet – két állam nélküli nemzet játszik a büszkeségért, az identitásért és az elismerés jogáért. Bár a FIFA megtagadja a hivatalos státuszt, a Basque Country többször is kérvényezte az UEFA-nál az elismerést, és minden megjelenés a piros-fehér-zöld szerelésben a kulturális ellenállás csendes tettének érződik, magasra emelt futballzászlóként.

A Basque Country mezt Spanyolország valaha volt legnagyobb futballistái közül többen is viselték, még akkor is, ha a tágabb világ inkább a piros Spain mezben emlékszik rájuk. Andoni Zubizarreta, aki évekig La Liga rekordmeccsszámú kapusa volt, ugyanazzal a tekintéllyel vezette kapitányként a baszk csapatot, mint amit Barcelonánál mutatott. Julen Guerrero, az elegáns Athletic irányító, akit az 1990s években egész Bizkaia bálványozott, a csapat modern újjáéledése idején viselte a karszalagot. Xabi Alonso, Spain színeiben World Cup és European Champion, meghatóan beszélt arról, hogy Euskadi képviselete közelebb állt az otthon érzéséhez, mint bármely felnőtt válogatottság. Középpályás társa, Mikel Arteta, ma ünnepelt Premier League manager, szintén büszkén húzta magára a mezt. Aritz Aduriz, a későn kivirágzó Athletic csatár, aki még harmincas éveiben is mesterhármasokat szerzett, a zöld-fehér csíkokban is népi hőssé vált. Az idősebb generációk Telmo Zarrát tisztelik, a Pichichi-rekord-holdert, akinek neve ma is a spanyol futball góllövőlistáinak élén él, a száműzött hősök, Lángara és Regueiro mellett. Az edzők ugyanilyen fontosak: Javier Clemente, Jupp Heynckes és Luis Aragonés mind formálták a baszk futballt, míg Ernesto Valverde és Marcelino García Toral a modern gondolkodást képviselik. Minden generáció kitermeli a maga zászlóvivőit, hűen a cantera hagyományhoz és ahhoz az eszméhez, hogy a baszk játékosokat fejleszteni kell, nem megvásárolni.

A klasszikus Basque Country mez sablonja magát az ikurriña zászlót idézi: élénk piros alap, rajta Saint Andrew fehér keresztjével és Saint George zöld keresztjével. A korai mezek az 1930s években egyszerű gyapjúdarabok voltak, gyakran kézzel varrt címerekkel, amelyeken a Lauburu, az ősi baszk négyfejű napszimbólum szerepelt. Az 1979-es újjáéledési mez rendkívül keresett a gyűjtők körében: nehéz pamutdarab vaskos hímzett címerrel és rövid ujjakkal, a zord bilbaói télre szabva. Az 1990s során az Astore és más regionális márkák egyre merészebb dizájnokat készítettek, gyakran zöld ujjakkal és piros törzzsel, míg a Christmas-match különkiadások olykor emlékfoltokat viseltek az ellenfél és a dátum megnevezésével. Az Erreà és más gyártók modern változatai kortárs szabásokat alkalmaztak, de a színtörténet sosem változik – piros, fehér és zöld, mindig. A gyűjtők különösen vadásszák a híres Catalonia derbikről származó, mérkőzésre kiadott mezeket, a 2007 Iran barátságos meccs darabjait, valamint minden olyan mezt, amely a 1937-es túrázó csapathoz köthető, hiszen a fennmaradt példányok páratlan történelmi súlyt hordoznak.