Retro Watford Mez – A Sárga Darazsak Büszkesége

A Watford FC gyökerei 1881-re nyúlnak vissza, amikor Watford Rovers FC néven alapították a klubot. Az évtizedek során többször is nevet változtatott, mire 1898-ban felvette a ma is ismert Watford FC nevet. A korai évtizedek a kisebb angol ligákban teltek, de a klub fokozatosan erősödött, és a 20. század közepére már stabil tagja volt az alacsonyabb angol osztályoknak.

Az igazi áttörés az 1970-es évek végén és az 1980-as évek elején következett be, és ehhez egy névhez köthető mindenekelőtt: Graham Taylor edzőhöz. Taylor 1977-ben érkezett Watfordba, és csodát művelt: a csapatot a negyedik osztályból egyenesen a First Divisionbe, az akkori legfelső ligába vezette fel, mindössze négy szezon alatt. Ez az emelkedés páratlan volt az angol futball történetében, és máig a klub egyik legnagyobb büszkesége.

A sikerhez azonban nem csak Taylor tehetsége kellett. 1976-ban Elton John, a világhírű zenész megvásárolta a klubot, és személyes szenvedélyévé tette a Watford felemelkedését. Pénzügyi befektetése és elkötelezettsége alapjaiban változtatta meg a klub lehetőségeit. Az 1983-84-es szezon a csúcspontot jelentette: a Watford a Second Place-et szerezte meg a First Divisionben, és eljutott az FA Kupa döntőjébe, ahol végül az Everton ellen 2-0-ra kikaptak. Ez a döntő azonban nem kudarcot, hanem dicsőséget jelent a szurkolók szívében – mert egy kis hertfordshire-i csapat ott volt Wembleyen, az egész angol futball szeme láttára.

Az ezt követő évtizedek a yo-yo klub sorsát hozták: a Watford többször is kiesett és visszajutott a Premier League-be. A 2000-es évek elején újabb felemelkedés következett, majd a Pozzo-família 2012-es tulajdonszerzése ismét új fejezetet nyitott. Az olasz-spanyol tulajdonosok modern, nemzetközi szemléletű menedzsmentje alatt a Watford 2015-ben visszatért a Premier League-be, és ott is maradt évekig.

A 2019-es FA Kupa döntő fájdalmas emléket hagyott: a Manchester City ellen 6-0-s vereséget szenvedtek Wembleyen – de ez a mérkőzés megmutatta, hogy a Watford képes ismét nagy pillanatokat élni. A klub sorsa máig izgalmas: a Championship és a Premier League között ingázik, de a szurkolók hűsége és a klub identitása rendíthetetlen.

A Watford történelmét számos kivételes labdarúgó formálta, akiknek neve ma is szent a Vicarage Road-i lelátókon.

Luther Blissett a klub abszolút legendája. Az 1970-es és 80-as évek fordulóján a csapat legtermékenyebb gólszerzője volt, és neve összeforrt Watford aranykorával. Az AC Milanhoz való átigazolása 1983-ban rekordot döntött – ő volt az első fekete játékos, aki egymillió font fölötti átigazolási díjért igazolt el egy angol csapattól.

John Barnes nevét az egész világ ismeri. A watfordi évek (1981–1987) alatt fejlődött ki az a szélső játékos, aki később Anglia egyik legnagyobb futballistájává vált. Barnes sebessége, technikai tudása és gólokhoz való érzéke sosem felejthető – a Watford volt az ugródeszkája egy fényes karrierhez.

Troy Deeney a modern korszak szimbóluma. A csapatkapitány, aki éveken át hordta a szívet az egyenruhán, akinek gólja 2013-ban a legendás Bournemouth elleni visszavágón a Premier League-be vitte a csapatot – egy pillanat, amit minden Watford-szurkoló belülről tud.

Odion Ighalo a Pozzo-éra felfedezettje volt: a nigériai csatár 2014 és 2017 között 40 Premier League-gólt szerzett, és egyike volt az első osztály legjobb csatárainak.

Graham Taylor nem csupán edző, hanem intézmény volt. Két külön korszakban vezette a Watfordot, és mindig a klub érdekét tartotta szem előtt. Halála után a Vicarage Road egyik lelátóját róla nevezték el – ez az igazi emlékmű.

A Watford FC mezei azért különlegesek, mert az egyediségük rögtön szembetűnő: a sárga-fekete kombináció, amely a darazsak természetes színvilágát idézi, azonnal felismerhető bármely retro mezgyűjteményben.

Az 1980-as évek elején viselt mezek ma a legikonikusabbak. A Graham Taylor-korszak sárga alapú, fekete nyakú szerelései egyszerűségükben tökéletesek – ezek a mezek ma a legtöbbet keresett Watford retro mezek a gyűjtők körében. A Fila és Umbro gyártók nevéhez köthető darabok különleges helyen állnak a kollekcióban.

Az 1984-es FA Kupa döntőn viselt mez legendás státuszt kapott: ez az az egyenruha, amelyben a Watford Wembleyen állt az egész angol futball előtt. Sárga alap, egyszerű fekete csíkok, és a kor tipikus grafikai stílusa – ezek a részletek teszik különlegessé.

Az 1990-es évek mezein már megjelentek a kor jellegzetes mintái: bonyolultabb texturák, más árnyalatú sárgák, és az egyre erőteljesebb szponzorfeliratok. A Iveco és más szponzorok logói ma történelmi dokumentumként is olvashatók ezeken a mezekon.

A 2000-es évek és a Premier League visszatérésének korszakában a Nike és Adidas is megjelent a gyártók között, modernebb szabásokkal, de a sárga-fekete hűség megmaradt. A gyűjtők különösen keresik a 2006-07-es, első osztályú szezontól származó példányokat.